족저근막염(plantar fasciitis)이란 족조근막이 미세 손상을 입어 콜라겐의 변성이 유발되고 염증이 발생한 것을 말한다.
족저근막은 발뒤꿈치뼈에서 시작, 발바닥 앞쪽으로 5개의 가지를 내어 발가락 기저 부위에 붙은 두껍고 강한 섬유띠를 가리킨다.
족저근막은 발의 충격을 흡수하여 체중이 실린 상태에서 발을 들어 올리는 데 도움을 주는데 보행 시 중요한 역할을 한다.
족저근막염 예방을 위해서는 적절한 체중을 유지하고 무리한 운동을 피해야 한다.
여성의 경우 하이힐은 가급적 피하는 것이 좋고 쿠션이 있는 신발을 신는 것이 도움이 된다.
낡은 신발을 신고 조깅이나 마라톤 등을 하는 것은 절대 금물이며, 조기에 치료를 시작하는 것이 바람직하다.
족저근막염은 잘못된 운동 방법, 무리한 운동량, 불편한 신발 착용에 의해 발생한다.
통증이 있을 때 며칠 간 발에 무리가 가지 않도록 쉬게 하고 냉찜질을 하는 것도 좋다.
족저근막염은 대개 6개월 이상 보존적인 치료를 해야 하며 90% 이상에서 좋은 결과를 얻을 수 있다. 하지만 서서히 회복되므로 인내심을 갖고 치료에 매진해야 한다.
