올해 군·구 예방관리 플랫폼 구축

사업장과 협력 등 ‘4대 과제’ 제시

인천에서 화학물질과 관련된 중독사고가 잇따르자 인천시가 안전관리 대책을 마련했다.

지난해 9월 인천 부평구 한 기계식 주차장에서는 페인트 작업을 하던 50대 남성 1명이 숨졌다. 유기 화합물 중독이 사망 원인으로 지목되고 있다. 같은 해 7월에는 강화군청 소속 기간제 직원 1명이 주민대피시설에서 숨진 채 발견됐다. 일산화탄소 중독에 의한 질식사로 추정된다. 앞선 2월에는 현대제철 인천공장에서 폐기물 수조를 청소하던 노동자 1명이 화학물질에 의해 질식해 숨지기도 했다. 지난해에만 인천에서 화학물질 중독사고로 3명이 목숨을 잃었다.

유해 화학물질을 취급하는 인천 사업장은 지난해 말 기준 1천732곳에 달한다. 인천연구원이 2023년 발간한 ‘인천 사업체 인근 취약집단 분석 및 시사점’ 자료를 보면 1군 발암물질(포름알데히드, 벤젠, 크롬 등)을 배출하는 사업장 반경 1㎞ 안에 거주하는 인천 시민은 35만여명으로 추산된다. 이 반경 안에는 유치원(38개), 초등학교(20개), 의료기관(18개) 등도 들어서 있는 것으로 파악됐다.

유해 화학물질은 무색·무취한 경우가 많아 누출되더라도 그 위험성을 금세 알아차리기 어렵다.

이에 인천시는 화학물질 취급 사업장을 체계적으로 관리하기 위해 지난해 ‘인천시 화학물질 안전관리 기본계획(2024~2028)’을 수립했다. 올해 4대 과제로 ▲인천시 군·구 화학사고 예방관리 플랫폼 구축 ▲화학사고 대비 인프라 강화 ▲인천형 화학사고 대응체계 강화 ▲신속한 주민 전파를 제시했다.

특히 인천시는 산하 공사·공단, 10개 군·구, 화학물질 취급 사업장 등과 협력해 화학사고 예방관리가 취약한 지역을 대상으로 지원 시스템을 구축하기로 했다. 또 주민과 어린이 등을 대상으로 한 합동교육이나 화학사고 대응요령 홍보 등을 집중적으로 진행하기로 했다.

인천시 환경안전과 관계자는 “지방자치단체에는 유해 화학물질 취급 업장에 대한 점검과 관리 권한이 없어 예방과 교육 등에 초점을 맞췄다”며 “환경부에도 지속적으로 점검·관리 권한을 이양해달라고 요청하고 있다”고 말했다.

/변민철기자 bmc0502@kyeongin.com