섬 접근성 향상 '여객선 준공영제' 도입 추진

인천시가 인천 섬지역 접근성 향상을 위해 여객선 준공영제 도입을 추진하기로 했다.

인천시는 인천발전연구원에 의뢰한 '도서지역 해상교통 접근성 향상방안 연구용역' 최종보고회를 28일 열었다. 이날 최종보고회에서는 인천 섬 접근성 개선방안으로 여객선 준공영제 시행, 대중교통(광역버스) 요금 적용, 단거리 케이블카나 공기부양정 등 대체 교통수단 도입 등이 제시됐다.

시는 사업성이 떨어지고, 안전성이 검증되지 않은 대체 교통수단을 도입하기보다는 여객선 준공영제와 대중교통 요금제를 추진하는 게 적합하다고 보고 있다.



연구용역 결과에 따르면, 연안여객선 운영 손실을 보전하는 준공영제를 도입할 경우 200억원 이상이 필요할 것으로 추산된다. 여객선 운임을 광역버스 수준으로 낮추면 250억원 이상을 투입해야 한다.

시가 여객선 준공영제를 추진하기 위해선 국비 지원, 관련 법 개정 등과 관련해 정부를 설득하는 게 관건이다. 인천시만 여객선 준공영제를 추진한다면 정부가 타 지역과의 형평성 등을 문제 삼을 것으로 예상된다. 그러나 연구용역 최종보고회에서는 시가 중앙부처를 설득할 수 있는 논리가 부족하다는 지적이 나오기도 했다.

시는 연구용역 결과를 토대로 여객선 준공영제, 도서지역 접안 인프라·편의시설 개선, 도서 간 순환선 도입, 예매정보 시스템 고도화 등을 섬 접근성 향상을 위한 세부 추진과제로 선정했다. 시는 내년 초까지 구체적인 추진방안을 마련해 중앙부처 건의, 시민토론회 개최 등을 진행할 계획이다.

시 관계자는 "내년부터 여객선 준공영제 도입 등과 관련해 중앙부처와 본격적으로 협의할 것"이라며 "지역 정치권과도 함께 대응해 나갈 계획"이라고 말했다.

/박경호기자 [e-mail]