이재명 '시기상조' 발언 논란 수습
지방자치·국토균형발전 선상 강조

김동연 경기도지사가 이재명 더불어민주당 대표의 '경기북부특별자치도 시기상조' 발언 논란과 관련, "지방분권과 국토균형발전이라는 큰 방향에서는 뜻을 같이 한다"며 진화에 나섰다.

다만 경기북도 추진을 지방자치와 국토균형발전의 선상이라 강조하며, 이를 거스르는 것은 맞지 않다는 입장을 밝혔다.

김 지사는 26일 경기도청 브리핑룸에서 열린 '북수원테크노밸리 개발 구상 발표' 기자회견에서 이에 대한 질의가 나오자 "지방자치와 국토균형발전은 김대중 대통령, 노무현 대통령 시절부터 이어져 온 민주당의 기본 가치"라며 "민주당의 전통과 가치를 이 대표든, 누구든 거스르는 것은 맞지 않다. 이 대표의 발언 이후 해명으로 봐서 같은 원칙을 가지고 있다고 생각한다"고 말했다.

다만, 김 지사는 추진 방법과 절차에서의 이견은 있을 수 있다고 덧붙였다. 필요한 여건을 갖추고 추진할 것인지, 추진부터 하고 필요한 여건을 갖출지는 다를 수 있다는 것이다.

앞서 이 대표는 지난 23일 의정부 유세에서 "(경기)분도를 하되 재정적 취약성을 해결한 다음 순차적으로 풀어나가야 한다"며 "재정 대책 없이 분도하면 '강원서도'로 전락할 가능성이 높다"고 말해 논란이 불거졌다.

이에 국민의힘 소속 경기북부지역 후보와 경기도의회 의원들은 지난 25일 각각 기자회견을 열고 "경기 북부 주민의 염원을 짓밟은 것"이라며 이 대표의 발언을 규탄하기도 했다.

그러자 민주당은 "경기북도를 반대한다는 것은 사실이 아니다"라며 해명에 나서기도 했다.

이날 김 지사는 이 대표의 발언에 대한 입장을 표명하며 경기북도 설치 의지를 재차 강조했다. 김 지사는 "총선이 끝나면 경기도가 주도해 그동안 해왔듯이 경기북도 설치를 차질없이, 흔들림 없이 추진하겠다"고 전했다.

 

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/이영지기자 bbangzi@kyeongin.com