경원선(연천역~백마고지역)은 달려야 한다

연천군 등 국토부에 재개 촉구
셔틀에 의존… 국비지원 등 건의

연천군 신탄리역을 방문한 관광객들이 연천역 방면으로 가기 위해 셔틀버스에 승차하고 있다. 2024.5.14 연천/오연근기자 [e-mail]

연천군과 강원도 철원군이 주민들의 불편(2023년 11월15일자 8면 보도=경원선 개통 1달 앞뒀는데… '디젤동차 중단' 연천 신서면은 시름) 가중에 따라 정부에 경원선 '연천역~백마고지역' 열차운행 재개를 촉구하고 나섰다.

이들 지자체는 지난 14일 국토교통부를 찾아 "지난해 12월 경원선 전철 개통 이후 지금까지 셔틀버스에 의존하고 있어 거주민과 관광객들이 불편을 겪고 있다"며 열차운행 조기 재개와 대체교통수단에 따른 국비 지원을 건의했다.



특히 한국철도공사(코레일)는 기존 운행해 오던 디젤동차의 내구연한 문제와 저탄소 녹색 교통수단 정책 등을 이유로 운행을 재개하지 않을 방침으로 알려졌으나 이들 지자체는 "주민 불편에 따른 피해 및 지자체 부담이 가중되고 있다"며 대책 마련이 필요하다고 강조했다.

경원선 전철공사로 디젤동차 운행이 중단된 2019년 4월부터 연천군은 신탄리역부터 연천역까지 지자체 부담으로 셔틀버스를 운행하고 있으며, 다음달 17일 이후에는 65세 이상 어르신에게 연간 20만원의 교통비를 지원할 방침이다.

철원군은 지난해 12월 연천역 개통과 동시에 대체버스 운행이 중단되자 긴급 셔틀버스를 한 달여 간 운행하다 지난 1월부터는 농어촌 버스를 신탄리까지 연장 운행하고 있는 상황이다.

더불어 연천군은 연천~구읍~남부~가자울 등 전철 2.35㎞ 구간 4개 건널목이 폐쇄돼 주민생활권이 동서로 양분, 통행권 단절과 재산권이 침해받고 있다며 개선책을 요구하기도 했다. 군이 건널목 안전관리와 설치비용, 관리인력 등을 부담하는 조건으로 구읍 건널목 평면화 재개를 주장했다.

군 관계자는 "열차가 조기 재개될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

연천/오연근기자 [e-mail]