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11월 8일은 여성들의 ‘브래지어데이’다. 11은 끈, 8은 곤두선 브래지어 형상이기 때문이고 11월 11일 오늘은 다이어트에 성공해 롱 다리가 되라는 빼빼로데이다. 그런데 肥자를 ‘비료 비’자로만 알기 쉽지만 ‘살찔 비, 비계 비’자다. 그래서 살 빼는 다이어트를 중국에선 ‘지엔페이(減肥)’라고 한다. 살을 빼고 비계를 던다는 뜻이다. 중국에선 또 빼빼로데이가 엉뚱하게도 독신절(光棍節:꽝꾼지에)이다. 棍자가 ‘곤장(棍杖)을 친다’는 그 ‘몽둥이 곤’자로 남성을 상징한다니까 光棍은 ‘빛나는 몽둥이’다. 그런 이유로 11월 11일엔 길쭉한 빵 네 개씩을 먹는다. 하지만 오늘은 농업인의 날이다. 11(十一)을 합치면 흙 토(土)자가 되기 때문이고 법정기념일은 1996년부터 였지만 행사는 일찍이 1964년부터 해왔다니까 1990년부터 시작된 빼빼로데이보다야 내력이 오래다.

남녀가 만나 자장면을 먹는다는 블랙데이는 4월 14일이고 중국에선 두부 먹는 날이 9월 15일이다. 역사상 처음으로 두부를 만든 한(漢)나라 회남왕(淮南王) 유안(劉安)의 탄생일을 기념한 날이다. 그렇다면 교도소에서 출감, 두부를 먹는 죄수들은 중국 쪽을 향해 머리부터 조아리는 게 예의일 듯싶다. 일본에선 또 하나와 하나가 합쳐 둘이 된다고 해서 11월 22일이 부부의 날이고 11월 1일은 개가 ‘멍멍’이 아니라 ‘완완완(1,1,1)’ 짖는다고 해서 개의 날, 2월 22일은 고양이가 ‘야옹야옹’이 아니라 냔냔냔거린다고 해서 고양이날이다. 미국엔 팬티만 입고 지하철 타는 노 팬티데이도 있고 1980년대부터 시작된 ‘가장 멍청한 질문을 하는 날’인 9월 28일의 질문들이야말로 웃긴다. 코끼리를 통째로 굽는 데 걸리는 시간은? 달팽이가 지구를 한 바퀴 도는 데는? 따위 질문이고 답은 1㎏ 굽는데 35분으로 가정, 5t짜리 코끼리는 2천910시간40분(121일) 걸리고 달팽이 지구 일주엔 3만3천415일(91년) 걸린단다.

농협에선 2006년부터 농업인의 날이면 11, 11 모양의 ‘가래떡데이’ 행사를 벌여오고 있다고 했다. 남아도는 쌀 소비 촉진 캠페인 겸 벌이는 축제 행사라니 모두들 참여, 노릇노릇 구워진 가래떡을 깨물어보거나 시뻘건 떡볶이 가락을 맛보는 건 어떨까.

/오동환 객원논설위원