고양교육지원청이 학교용지부담금 감면 조건으로 건설사로부터 단독건물을 기부채납 받고는 주먹구구식으로 운영하고 있어 논란이 일고 있다.
29일 교육지원청에 따르면 A건설은 고양시 일산서구 탄현동 일대에 8개동(59층) 2천700세대가 들어서는 주상복합 사업을 벌이는 과정에서 전체면적 3천여㎡ 규모의 3층짜리 교육용도 건물을 기부하기로 했다.
A건설은 인근 초·중학교를 증축해 주면서 학교용지부담금 156억여원을 감면받았으나 특혜 의혹 및 과밀학교 우려 등 지역 정서가 불리하게 전개되자 59억여원의 사업비를 투입, 지난해 10월 이 건물을 추가로 준공해 교육지원청에 넘겼다.
하지만 수년 전부터 기부채납이 예고됐는데도 교육지원청은 올해 운영 예산을 전혀 마련하지 않은 채 '고양미래인재교육센터'라는 이름만 붙여놓고 즉흥적으로 건물을 사용해온 것으로 드러났다.
사업지구 안에 학교용지를 내놓는 대신 학교 증축을 택한 A건설이 여론 악화를 의식, 일방적으로 기부를 추진하자 이를 탐탁지 않아 했던 교육지원청이 건물 운영계획 수립을 소홀히 한 것이다.
센터에는 현재 소규모 교육자원봉사센터와 발명교실 정도가 들어와 있을 뿐, 나머지 공간에서는 '급여관리사용자 교육', '착한교복 전시회' 등 미래인재 양성과 무관한 행사들이 그때그때 열리고 있다.
교육지원청은 센터 2층 전체에 부설 영재교육원을 입주시킬 것이라고 밝혔지만, 영재교육원은 1억4천여만원의 예산을 들여 관내 한 중학교에 설치된 지 3년밖에 안 돼 이전 가능성이 희박한 상황이다.
간판만 그럴싸하게 달아놓은 고양미래인재교육센터에 대해 김모(38·탄현동)씨는 "주민을 위해 기부된 시설이라는 것을 처음 알았다"는 반응을 보였고, 경기도의회 이재준(더민주·고양2) 의원은 "교육청은 지금이라도 센터 활성화 대책을 세우고, 사업 승인을 해준 고양시 또한 일정 책임을 느끼고 운영비를 분담해야 할 것"이라고 지적했다.
이와 관련해 교육지원청 관계자는 "중장기 운영 방안을 고민 중이며 추경에 운영예산을 수립했다"고 해명했다.
고양/김재영·김우성기자 wskim@kyeongin.com