이는 정부의 응급의료 질 향상을 위한 응급의료기관 재지정 절차에 따라 이뤄진 것으로, 기존에 경기도에는 권역응급의료센터 7곳, 지역응급의료센터 24곳, 지역응급의료기관 33곳 등 총 64개의 응급의료기관이 있었다. 권역응급의료센터-지역응급의료센터-지역응급의료기관 순으로 의료시설 및 장비, 인력 면에서 우수한 응급의료기관으로 볼 수 있다.
이번 응급의료위원회 개최를 통해 5개 병원이 신규 지정되면서, 도내 지역응급의료센터는 29곳으로 늘어나게 됐다. 권역응급의료센터 7곳은 변함이 없고, 시군이 시행하는 지역응급의료기관에 대한 평가는 지역별로 올 연말까지 진행될 예정이다.
지역응급의료센터는 관련 근거 상 인구 50만 명당 1개 소를 지정할 수 있는데, 그동안 인구 22만 명의 오산은 인접지역인, 수원, 화성, 평택 등과 함께 같은 경기 남부 권역으로 분류돼 독자적인 응급의료센터를 갖추기 어려웠다. 그래서 오산지역에서 발생하는 중증 응급 환자는 그 발생빈도가 높은데도 불구하고 적절한 치료를 제공해 줄 수 있는 병원이 없어 시설·인력·장비 등을 모두 갖춘 타 지역 병원으로 원거리 이동을 해야만 했다.
오산한국병원은 지역응급의료센터 지정을 받기 위해 응급의학과 전문의 6명, 가정의학과 레지던트와 인턴, 응급의료센터 전담간호사와 응급 구조사를 배치했다. 또 응급환자 대응 시 골든타임을 놓치지 않기 위해 일반응급구역과 중증응급구역을 분리하고, 감염예방을 위한 음압격리실도 따로 갖췄다고 한다. 오산한국병원은 지역응급의료센터로 지정된 이후 24시간 응급실 운영에 대한 보조금 지급, 응급의료수가 인상, 코디네이터 지원 등 정부의 재정지원을 통해 응급의료 서비스 질이 대폭 향상될 것으로 보인다. 오산시 최초로, 유일하게 지정된 지역응급의료센터인 만큼 해당 병원이 시민들의 귀한 생명을 보호하는 데 최선을 다해주기 바란다.
/김선회 지역사회부(오산) 차장 ksh@kyeongin.com