연자육 효능에 네티즌들의 관심이 쏠리고 있다.
연자육은 연꽃의 성숙한 종자로, 저수지와 같은 연못에서 자라는 수생식물이다. 단백질, 불포화 지방, 필수 아미노산, 항산화 성분 등이 풍부하다.
중국 당나라 시절, 양귀비가 즐겨먹은 것으로 알려졌으며, 왕의 보약으로도 불려졌다.
연자육은 밥과 비슷한 맛을 내며, 오독오독한 식감을 자랑한다.
연자육은 비위를 돕고 정신과 기운을 돋우며, 오랫동안 복용할 경우 몸이 가벼워지고 늙지 않으면서 허기를 채워주기도 한다. 또한 수명도 길어진다.
미모나 체중관리에도 큰 도움을 주며, 지방 흡수를 억제하고 노폐물을 배출해주는 등 각종 영양 성분이 함유돼 있다.
그러나 과다 섭취할 경우에는 배뇨 지연이나 변비가 발생할 수 있어 주의해야 한다.
이와 함께 연꽃의 잎인 하엽은 설사나 두통에 좋고, 뿌리인 우절은 토혀로가 코피, 대소변 출혈, 자궁 출혈 등 지혈 효과에 탁월하다.
연자육은 일반적으로 탕으로 끓으며, 섭취할 경우 촘촘한 연자육 조직이 느슨해진다.
/손원태 기자 wt2564@kyeongin.com