[이슈&스토리]'내달 26일 개장' 준비 한창 인천항 크루즈 전용 터미널

규모·서비스 '급'이 다른 메카… 제짝 만나는 바다의 특급호텔

4월 26일 인천항 모항 크루즈로 운영되는 '코스타 세레나'호. /김용국기자 [e-mail]·경인일보DB

'수도권 최초 시설' 세계 최대 규모 22만5천t급도 수용 가능
이동식 승하선용 통로 '갱웨이' 2기 설치 조석간만의 차 극복
인프라 부족으로 인한 출입국 수속·면세점 이용 불편 사라져
접근성 개선 위한 철도 연결·선박 없을때 활용방안 등 숙제로

크루즈는 바다 위 특급호텔로 불린다. 부가가치가 높아 세계 주요 항구도시는 크루즈 유치에 적극적으로 나서고 있다.

인천항은 2천500만명의 배후 인구를 두고 있어 국내 크루즈 항만 가운데 가장 발전 가능성이 높은 곳으로 꼽힌다.

이 때문에 인천항만공사와 인천시는 최근 몇 년 동안 인천항에 크루즈를 유치하기 위해 노력해왔다.

인천항에는 2014 인천아시안게임 개최를 전후해 2013년 95척, 2014년 92척, 2015년 53척의 크루즈가 기항했다. 

하지만 메르스 사태와 중국 정부의 사드 보복 등을 겪으면서 크루즈 기항 횟수는 급격히 줄었고, 지난해에는 10척의 크루즈만 인천항을 찾았다.

크루즈 업계 관계자들은 인천항에 오는 크루즈가 감소한 이유 중 하나로 '인프라 부족'을 꼽는다. 

부산이나 제주, 속초 등 국내 주요 크루즈 항만과 달리 인천에는 크루즈 전용 부두와 터미널이 없었다.

국내 최초로 인천항 크루즈 전용터미널에 설치된 이동식 승하선용 통로(갱웨이·gangway). 이 시설은 조수간만의 차가 큰 인천항에서 승객이 안전하게 타고 내릴 수 있도록 크루즈선의 출입구에 맞춰 움직인다. /김용국기자 [e-mail]·경인일보DB

사정이 이렇다 보니 인천항에 오는 크루즈 관광객은 북항 화물전용부두에서 승하선해야 했고, CIQ(세관·출입국관리·검역) 시설이 없어 인천항에서 출발하거나 도착하는 크루즈 승객들은 차로 30분 이상 걸리는 제2국제여객터미널에서 출입국 절차를 밟아야 했다.

크루즈 입항 장소를 2014년 인천 신항에 있는 임시 크루즈 부두로 옮겼을 때도 사정은 크게 나아지지 않았다.

면세품 인도장이 없다 보니 임시로 설치된 천막 앞에서 겨울에는 추위에 떨면서, 여름에는 더위와 빗속에서 면세품을 받아야만 했다.

지난해 5월 인천항 모항 크루즈에 탑승하는 2천825명의 승객도 부두에 천막 형태로 만들어진 임시 CIQ에서 출국 절차를 진행해야 했다.

오는 4월26일 인천항 모항 크루즈로 운영되는 '코스타 세레나(Costa Serena·11만4천t급)'호에 탑승하는 승객들은 이 같은 걱정을 할 필요가 없다. 이날부터 인천항 크루즈 전용 터미널이 문을 열고 본격적인 운영에 들어가기 때문이다.

6일 인천국제공항을 향하는 국내 최장 교량인 인천대교가 한눈에 바라보이는 송도국제도시 9공구 바닷가. 뿌연 안개 속에 두루미의 날갯짓을 형상화한 인천항 크루즈 전용 터미널 모습이 보였다.

미세먼지 속에서도 현장 근로자들은 쉴 새 없이 크루즈 전용 터미널 주차장 공사에 한창이었다.

새로 문을 여는 인천항 크루즈 전용 터미널로 인해 이용객들은 더이상 출입국 수속이나 면세점 이용에 날씨로 인한 불편을 겪지 않게 된다. /김용국기자 [e-mail]·경인일보DB

인천항 크루즈 전용 터미널은 430m 길이 부두와 지상 2층(연면적 7천364㎡) 규모의 터미널로 구성됐다.

이곳은 수도권 최초의 크루즈 전용 터미널로, 현재 세계에서 가장 큰 22만5천t급 크루즈선도 수용할 수 있는 규모를 자랑한다. 

이미 크루즈 전용 부두가 운영 중인 부산 북항(22만t급), 제주 서귀포 강정항(15만t급), 속초항(10만t급) 보다 크다.

크루즈 전용 터미널에 들어서자 입국장과 승객 대합실이 눈에 들어왔다. 

인천항을 찾는 크루즈 관광객들은 예전처럼 부두에 내리는 것이 아니라 날씨에 영향을 받지 않는 실내에서 출입국 관련 수속을 밟을 수 있게 됐다.

2층 출국장에는 면세품 인도장이 별도로 만들어져 관광객들이 면세품을 받기 위해 추위나 더위에 고생할 필요가 없어졌다.

인천항만공사는 터미널에 출입국 게이트 25개, X-RAY 수하물 검사기 9개를 설치해 출입국 과정에서 관광객들의 불편을 최소화할 방침이다.

인천항만공사가 크루즈가 입항하지 않을때 관광 콘텐츠로 활용 방안을 검토중인 크루즈 전용 터미널 인근의 신국제여객터미널 등대. /김용국기자 [e-mail]·경인일보DB

인천항 크루즈 전용 터미널 뒤에는 이동식 승하선용 통로(갱웨이·gangway) 2기가 보였다. 이 통로는 공항 탑승구처럼 크루즈의 출입구에 따라 움직여 승객이 편하게 타고 내릴 수 있게 만든 장치다.

국내에서는 처음으로 인천항 크루즈 전용 터미널에 설치됐다.

인천항만공사 관계자는 "인천항은 조수 간만의 차가 크기 때문에 물때에 따라 승객들이 하선에 불편함을 겪을 수 있어, 78억원의 예산을 투입해 갱웨이를 만들었다"고 설명했다.

크루즈 전용 터미널이 만들어지면서 인천항은 동북아 해양관광의 메카로 도약할 준비를 마쳤다. 그러나 아직 해결해야 할 과제가 많다.

4월26일 터미널 개장에 맞춰 인천항 모항 크루즈를 운영하는 롯데관광개발(주) 백현 대표는 "인천항 크루즈 전용 터미널은 아직 접근성이 많이 부족하다"고 지적했다.

그는 "터미널까지 갈 수 있는 철도 교통이 아직 없다. 반면, 일본 요코하마와 대만 지룽(基隆) 등 수도권을 배후에 둔 크루즈 항만은 지하철과 연결돼 있다"면서 "접근성이 개선돼야 인천항 크루즈 전용 터미널을 찾는 사람이 늘어날 수 있다"고 했다.

인천항만공사는 인천도시철도 1호선을 인천항 크루즈 전용 터미널까지 연장하는 방안을 인천시에 건의하고 있지만, 사업성 부족으로 수년째 지연되고 있다.

오는 4월 26일 인천항 크루즈 전용터미널이 문을 연다. 인천항 크루즈 전용터미널은 지상 2층, 연면적 7천364㎡ 규모다. 인천항 크루즈 전용터미널과 접한 인천항 크루즈 전용 부두에는 현재 세계에서 가장 큰 22만5천t급 크루즈가 정박할 수 있다. /김용국기자 [e-mail]

인천항에는 올해 총 18척의 크루즈선이 방문한다. 2~3주에 한 번꼴로 크루즈가 입항하는 셈이다.

속초 등 다른 크루즈 전용 터미널이 예산 낭비 논란을 빚고 있기 때문에, 인천항만공사는 인천항 크루즈 전용 터미널도 크루즈가 기항하지 않을 때의 활용 방안 등을 고민하고 있다.

인천항만공사 관계자는 "크루즈를 유치하는 마케팅 활동과 함께 크루즈 전용 터미널 인근에 자리 잡은 신국제여객터미널 등대를 관광 명소로 이용할 계획을 세우고 있다"며 "크루즈 전용 터미널이 크루즈만을 타러 오는 곳이 아니라 수도권의 랜드마크가 될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

/김주엽기자 [e-mail]