[정치줌인]이재명과 박원순, 경쟁하는 '잠룡'

박원순 서울시장, 박남춘 인천시장, 이재명 경기지사(왼쪽부터)가 23일 청와대에서 열린 국무회의 및 수도권 방역 대책회의에 참석해 주먹을 부딪치며 인사하고 있다. /연합뉴스

경기도와 서울시는 인구 절반이 몰려있는, 전국에서 가장 큰 광역단체다. 두 대형 광역단체를 이끄는 수장들의 정치적 입지도 남다를 수밖에 없다. 경기·서울을 넘어 국가 전체를 통솔하는 유력 후보군으로 번번이 거론되고는 한다.

이재명 경기도지사와 박원순 서울시장도 마찬가지다. 오는 8월 더불어민주당 전당대회 이후 당내 대선 시계가 본격화될 것이라는 전망이 지배적인 가운데 유력 대선 주자인 두 단체장의 정책 대결도 가열되는 모습이다. 때로는 한 목소리를 냈고, 때로는 뚜렷한 의견 차를 보이기도 했다. 코로나19 사태로 지방자치단체장의 역할론이 더욱 부각되면서 이러한 모습이 더욱 짙어졌다.

5년 전으로 거슬러 올라가면 이 지사와 박 시장은 각각 청년배당과 청년수당으로 전국적인 이목을 끌었다. 청년에게 혜택을 준다는 취지와 박근혜 정부의 반대에 부딪혔다는 점은 같았지만 정책 내용은 달랐다. 

청년배당은 소득, 직업 유무 등에 관계 없이 관내 만24세 청년에게 연간 100만원 규모의 지역화폐를 지급하는 일종의 '보편적 복지' 개념이라면 청년수당은 장기 미취업 상태인 만 19~29세 청년에게 최대 300만원의 지원금을 지급하는 '선별적 복지'에 가깝다는 차이가 있다.



성남시장이었던 이 지사가 2018년 경기도지사가 되면서 박 시장과의 정책 경쟁은 더 주목도가 높아졌다. 코로나19 사태를 맞아 재난 기본소득을 시행한 후 기본소득제가 차기 대선 어젠다로 부상한 가운데, 이 지사는 기본소득제 도입을 촉구하는데 반해 박 시장은 전 국민 고용보험의 전면 시행이 더 시급하다고 주장했다.

"기본소득은 실직자와 대기업 정규직에 똑같이 월 5만원씩, 전 국민 고용보험은 실직자에게 월 100만원씩을 지급할 수 있다. 무엇이 더 정의로운가. 끼니가 걱정되는 실직자도, 월 1천만원 가까운 월급을 따박따박 받는 대기업 정규직도 5만원을 지급받는 것인가. 아니면 실직자에게 100만원을 지급하는 것인가"라는 게 박 시장이 밝힌 이유다. 이 지사의 '청년배당(청년 기본소득)'과 박 시장의 '청년수당' 간 차이와 맥이 닿아있는 논쟁이다.

다만 코로나19 집단 감염을 촉발시킨 신천지 교회와 노래방 등 다중이용시설에 대한 대응, 대북전단 살포에 대해 강경한 목소리를 내는 점 등에 대해선 비슷한 행보를 보이고 있다. 

비슷하지만 대응 모습에는 약간의 차이를 보이기도 했는데 일례로 신천지 교회에 대해 박 시장은 이만희 총회장을 고발하거나 사단법인 허가를 취소하는가 하면 이 지사는 신천지 본부 현장으로 향해 신도 명단을 확보했다. 최근 정치권에선 박 시장을 '농사꾼'에, 이 지사를 '사냥꾼'에 비유하기도 한다.

주요 현안을 두고 박 시장과의 행보가 비교되는 점에 대해 질문을 받자 이 지사는 "박 시장은 인생 선배, 인권 변호사 선배, 시민운동도 선배다. 시민운동과 정치 입문에 큰 도움을 주셔서 모셔야 할 분이다. (박 시장 입장에선) 왜 이재명은 눈에 띄고 내가 한 건 눈에 안 띄느냐고 생각할 수도 있을 것 같아 억울할 수도 있고 자꾸 비교되니 불편할 수도 있을 것 같다"면서도 "(제 정책이 박 시장 정책에 비해) 눈에 띄는 측면이 있다. 신천지 교회에 대해서도 박 시장은 '폐쇄 조치'를 했지만 저는 '폐쇄 명령'을 했다는 차이가 있다. (경기도 정책이) 효과가 있으니까 잘한다는 측면, 한편으로는 남들이 안 하는 걸 하니까 포퓰리즘 행위라고 비난도 가능한 것"이라고 밝혔다.

/강기정기자 [e-mail]