6·1 지방선거 기초단체장에 출마한 주자들이 '루머 전쟁'을 벌이고 있다. 각 정당이 정한 결격 사유가 아닌데도 과거의 잘못을 들춰내는 등 네거티브 전략이 횡행하면서 후보 간 갈등요소가 되고 있다.
14일 지역 정치권에 따르면 각 정당은 민선 8기 공직후보자 결격 기준을 제시하고 공천 심사중인데, 이를 두고 확인되지 않는 뒷말들이 무성해 후보들이 속앓이를 하고 있다.
과천시장에 출마하는 A 예비후보의 경우 결격사유에 해당되지 않는 과거 음주운전 경력을 두고, 상대 후보에게 공격을 받고 있는 것으로 알려졌다.
음주운전·가정 폭력·성 비위 등
과천·오산 등 예비후보 일부 논란
민주·국힘, 제보센터 운영 검증중
"31개 시군 중 10곳 이상서 횡행"
해당 정당은 15년이 지난 음주운전 전력의 경우 결격사유로 인정하지 않는데 수십년 전 음주운전 경력이 결격사유라며 네거티브 공격을 받는 것. 해당 후보 측근은 과거 음주 경력이 물론 잘못이 맞지만, 상대방 후보가 이를 결격사유라고 밝히는 것은 공정경쟁에 어긋난다며 하소연하고 있다.
오산시에서는 또 다른 결격사유에 대한 논쟁이 있다. B 예비후보의 경우 총선과 지선에 다수 출마한 경험이 있는데 최근 동일 선거구 다수 출마가 결격사유로 거론되자, 자신은 이에 해당되지 않는다며 적극적인 해명에 나선 것.
그러나 이런 설명과정에서 배포된 문자에 당이 인정한 출마 횟수 여부가 실제 후보의 출마횟수와 다르다는 이유로 지역에서 논란이다.
정당 관계자는 "지역 곳곳에서 잦은 출마에 대한 해명과 패배 이유에 대한 근거로 2014년엔 세월호, 2018년엔 탄핵 정국 등을 들고 있다"며 "당이 이에 대한 별도의 지침을 내린 적은 없다"고 했다.
실제 결격사유가 논란이 되는 곳도 있다. 가정폭력으로 당원자격 정지 3개월의 중징계를 받은 경기북부의 현역 C 시장은 예비후보 등록 사실이 알려지면서 '적격성 논란'을 빚었다.
D 예비후보는 텔레그램 n번방 성착취물을 내려받았다는 소문이 퍼져 도덕성 결여 의혹을 샀으며, E 예비후보는 도당 당사로 '파렴치한 성범죄자'라는 제목의 투서가 도착해 진위를 가리고 있다.
앞서 국민의힘과 더불어민주당은 대동소이한 선출직 공직자 결격 기준을 제시했다. 국민의힘은 15년 이내 3번 이상 음주운전, 살인·강도·방화·성범죄 등 강력범죄를 도덕성 기준으로 삼고, 자녀 입시·채용 비리와 성 비위 등 5대 부적격 기준을 신설했다.
민주당은 강력범·성폭력·성매매·가정폭력·아동학대·투기성 다주택자 등 7대 공천 배제 기준을 적용 중이다.
지역정당 차원에서 국민의힘 경기도당은 지선 공직후보자 비리제보 신고센터를 당사 4층에 설치하고 선거가 마무리될 때까지 중앙당 당직자를 파견받아 운영하기로 했다. 민주당은 온라인으로 비리제보 센터를 운영하며 담당자를 지정해 우편 신고를 검증하고 있다.
지역 정치권 관계자는 "31개 시군 중에서 10곳 이상 단체장 선거 출마자들 사이에서 루머가 떠돌고 있다. 소문이나 제보의 사실 관계를 확인하는 것도 선거 승리를 위한 정당의 역할"이라며 "사실과 다른 제보나 소문도 많아, 이로 인해 피해를 보는 후보가 없도록 지원도 하려고 한다"고 말했다.
/손성배·고건기자 son@kyeongin.com
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