국회 교육위원회 소속 국민의힘 김병욱(경북 포항남·울주) 의원이 교육부로부터 제출받은 자료에 따르면 올해 경기도 공립학교의 사서교사 배치율은 9.6%에 불과했다. 전국 꼴찌다.
전국 평균 15.4%로, 인천 16%, 서울 12.9% 등 수도권이 평균 언저리에 있는 것과 비교해도 낮고, 사서교사가 가장 많이 배치된 대전(27.2%)과 비교하면 절반 수준에도 못 미친다.
대신 경기도는 교육공무직인 사서로 인력을 충당하고 있다.
경기도 내 공립학교가 2천238개에 이르지만, 사서교사 배치학교는 215곳에 불과한 반면 1천125개 학교에 사서를 배치해 도내 학교 도서관을 운영하고 있다. 이는 전국 평균 사서 배치율 30.4%보다 월등히 높다.
교육부는 사서교사와 사서는 학교도서관을 운영·관리 한다는 면에서는 같지만, 교육활동을 두고는 차이가 난다고 설명하고 있다.
사서교사는 독서·토론·논술교육과 같은 수업과 독서 및 정보활용교육 연구가 가능하지만, 교육공무직인 사서는 대출·반납업무 및 기자재 관리와 같은 도서관 운영만 가능하다는 것. 결국 도내 대부분의 공립학교의 경우 주도적인 정보활용교육은 어렵다고 볼 수 있다.
사서교사의 비율을 높이기 위해서는 교육 공무원을 증원해야 하지만, 현실적으로 행정안전부와 기획재정부의 벽에 부딪히기 일쑤다.
게다가 학교도서관 진흥법이 체계적 독서교육을 통해 자기주도적·융합적 인재 양성을 목표로 사서배치를 의무로 요구하고 있지만, 교사 자격증이 없는 사서를 용인하는 것도 개선해야 할 점이다.
교육부 관계자는 "이미 교육공무직 사서 직군이 있는 상황에서 전체 사서교사로 대체하는 것은 당장 논의할 수 있는 사안은 아니지만 모자란 사서 전담인력을 교사자격증이 있는 사람으로 할 수 있도록 관계부처와 교육공무원 정원 증원을 협의하고 있다"고 설명했다.
김 의원은 먼저 '의무' 배치인 사서 전담인력 배치 비율이 전국적으로 45.7%에 불과한 것부터 해결해야 한다고 지적하며, 이번 국정감사에서 사서 전담배치 인력의 확충을 요구하겠다고 밝혔다.
김 의원은 "학교도서관법이 시행된 지 4년이 지난 지금도 전국 초·중·고교의 도서관 사서교사와 사서 배치율이 절반도 되지 않는다"라며, "자료 정리와 독서 지도, 학습지원 등에 이르는 광범위한 도서관 업무를 학부모회가 맡아서 하는 학교도 있다. 교육당국은 모든 학교도서관에 사서가 배치되도록 공무원 정원 확보와 재원 문제 해결에 적극 나서야 한다"고 강조했다.
/정의종·권순정기자 sj@kyeongin.com