공직을 떠나는 인천시교육청의 젊은 공무원들이 늘고 있다. 최근 3년 동안 그만둔 인천시교육청의 일반직 공무원 2명 중 1명은 경력 5년 이하 직원이라고 한다. 젊은 직원들이 떠난 자리는 업무공백을 초래하는 것은 물론 동료들의 업무과중으로 이어지기 때문에 대책이 마련돼야 한다는 지적이다.

주로 학교 행정실에서 근무하는 일반직 공무원은 치열한 경쟁률을 뚫고 임용된 이들이다. 인천시교육청 일반직 임용 경쟁률은 지난해에 무려 19.8대1에 달하기도 했다. 올해도 두 자릿수 아래이긴 하지만 9.7대1이란 높은 경쟁률을 기록했다. 인천시교육청은 지난 2020년부터 지난달까지 퇴직한 일반직 공무원이 총 85명인 것으로 파악했다. 특히 이 가운데 39명(45.8%)은 근속 기간이 5년 이하인 젊은 직원이라는 점 때문에 지역 교육계 안팎에선 우려의 목소리가 적지 않다.

이 같은 현상의 원인으로 동료 직원들은 인력난에 따른 업무 과중 등을 먼저 꼽는다. 인천은 대규모 택지사업 등으로 신설 학교가 꾸준히 늘면서 학교 행정실에 배치돼야 할 인력도 그만큼 많아졌다. 하지만 행정실에 일반직 공무원 충원이 제대로 이뤄지지 않으면서 업무 부담이 커졌다는 것이다.

이는 시 교육청 일반직 공무원으로 구성된 인천교육정책연구회가 최근 내놓은 한 조사 결과에서도 확인할 수 있다. 인천에는 2017년부터 지난해까지 학교 16곳이 신설됐으나, 이 기간에 학교 행정실에 추가로 배치된 일반직 공무원은 23명에 그쳤다고 한다. 학교당 3.5명 정도의 일반직 공무원이 근무하는 상황을 고려하면 혹여 교육현장에서 행정 공백까지 발생하고 있는 것은 아닌지 걱정스럽다. 그 피해는 고스란히 학생과 교사들에게 돌아갈 수 있기 때문이다. 학교 행정실에서 인력난이 생기면 직원들이 감당해야 할 업무량은 과중할 수밖에 없다. 한 일반직 공무원은 오후 10시가 넘어서까지 퇴근하지 못하고 근무하는 경우도 있다고 토로한다.

시 교육청은 일반직 공무원들의 업무 부담을 줄여줄 방안을 다각적으로 검토하고 있다. 무엇보다 신규 공무원이 업무에 빠르게 적응할 수 있도록 수습제도를 도입하기로 하는 등 직무 교육을 강화해 나간다는 구상이다. 근본적인 해결책은 인력 충원과 행정업무 경감 등이다. 인천시교육청이 일반직 공무원을 비롯한 교육현장의 목소리를 반영해 실효성 있는 대책을 내놓길 바란다.