서민·소상공인 '한숨'… 수도권 대형사업 '차질' 우려

인상된 전기·가스요금이 16일부터 적용되는 가운데, 요금 상승에 대한 딜레마도 커지고 있다.

전력 사용이 많아지는 여름철을 앞두고 전기요금이 인상되면 서민들과 소상공인들의 부담이 커질 수밖에 없다는 하소연 속, 반도체 제조 시설·데이터 센터 등 다량의 전력을 필요로 하는 시설이 수도권에 늘어나면서 그에 대응하려면 적기에 요금을 인상해 전력 공급 인프라를 차질 없이 개설해야 한다는 목소리도 만만치 않다.

화성시에서 위생용품 제조회사를 운영하는 A씨는 전기요금 인상으로 비용 부담이 커졌다. 제조 설비를 반나절 내내 가동해야 하는 회사 특성상 제조 원가에서 전기요금이 차지하는 비중이 20% 가량 되지만 전기요금 인상분은 납품 단가에 반영하지 못해 A씨가 오롯이 부담해야 해서다.



A씨는 "야간에 제조 공장 운영을 중단해 비용 지출을 아껴야 하는지 고민 중"이라며 "코로나19 장기화로 수출은 물론 내수 시장도 좋지 않은 상황에서 수익성을 개선하는 방법은 비용을 줄이는 것인데 전기요금이 인상되면 부담이 커진다. 공장 운영 시간을 줄여 일단 수익성을 확보한 뒤 매출 변동 상황을 보며 공장 가동을 늘려가야할 것 같다"고 밝혔다.

수원시에서 무인 아이스크림 가게를 운영하는 B씨도 전기요금 인상 소식에 기존에 24시간 운영하던 점포를 밤 10시까지만 운영하기로 했다. 날씨가 더워지면서 에어컨은 물론 LED 조명 등을 밤새 켜놔야 하는데 인상된 전기요금이 부담돼서다.

B씨는 "야간 운영을 하지 않으면 매출이 줄어도 전기요금 부담을 그만큼 덜 수 있으니, 매달 30만~40만원을 절약할 수 있을 것 같다"고 내다봤다.

전기요금 인상 소식에 당장 A씨와 B씨 같은 경기도내 기업인들과 소상공인들의 한숨이 깊어졌다. 전기요금 인상이 불가피한 조치라는 것은 알지만, 늘어난 비용이 부담되는 것도 사실이기 때문이다. 서민들도 가스요금 상승까지 더해지면 4인 가구 기준 월 7천원가량을 더 납부해야하는 만큼, 부담을 호소하긴 마찬가지다.  

고물가에 전기 요금까지 '부담'
반도체클러스터 등 인프라 영향

정부·여당이 한국전력공사·한국가스공사의 재정난에도 수차례 요금 인상을 보류한 것도 이런 점 때문이다.

그러나 요금 인상이 지연돼 한전의 경영난이 지속되면 수도권 대형 사업들과 맞물린 전력 공급 인프라 개설에도 차질이 불가피한 실정이다.

앞서 한전은 제10차 장기 송·변전 설비계획을 통해 2036년까지 56조5천억원을 투입해 전국 송·변전 시설을 늘리겠다고 했다. 여기엔 삼성전자 평택캠퍼스와 SK하이닉스 용인 반도체 클러스터에 필요한 1조원 규모의 설비, 수도권 3기 신도시에 대한 1조1천억원 규모의 인프라가 포함돼있다.

또 서해·호남지역의 잉여 발전력을 수도권으로 송전하기 위한 초고압직류송전 기간망도 구축할 예정이다. 다만 해당 계획엔 경기 남부권에 조성되는 반도체 메가 클러스터에 대한 전력 공급 문제는 포함되지 않았다.

최대 관건은 재정난이다. 해당 계획 발표 이후 한전은 지난 12일 25조원대 자구책을 발표하면서 안정적인 전력 공급과 안전에 지장이 없는 범위 내에서 일부 전력 시설의 건설 시기를 미루겠다는 방침을 밝혔다. 이를 통해 2026년까지 1조3천억원을 절감, 지금의 경영난을 극복하겠다는 취지다.

재정적 어려움이 개선되지 않으면 전력 인프라 공급에도 난항이 생길 수 있다는 얘기다. 계획된 수도권 산업 시설이 제때 들어서려면 전기요금 적기 인상 역시 필요하다는 게 업계 주장이다.

/강기정·서승택기자 [e-mail]