'재외 한인들 구심점' 재외동포청, 오늘 문연다

재외동포청 청사가 지난 16일 인천 송도국제도시 부영송도타워로 결정됐다. 접근성과 입주 편의성 등이 종합적으로 고려됐다는 게 관계 당국의 설명이다.사진은 부영송도타워의 모습. 2023.5.16 /조재현기자 [e-mail]

재외 한인들의 구심점 역할을 하는 재외동포청이 5일 인천 송도국제도시에서 출범한다. 정부는 최근 초대 재외동포청장 인선을 마무리하면서 개청 채비를 마쳤다.

정부와 인천시는 5일 각각 인천 송도국제도시 부영송도타워, 센트럴파크 UN광장에서 재외동포청 개청 기념행사를 연다. 재외동포청 수장으로 임명된 이기철 전 외교부 재외동포영사대사는 기념행사에 참석해 공식 일정을 시작한다.

기념행사에는 정부와 인천시, 시민, 미국·유럽·일본·호주·대만 등 각 대륙 재외동포 관계자 등 700여 명이 참석할 예정이다. 이 중 지난 3월 미주 한인 이민 120주년 기념으로 요트를 타고 출발해 4일 인천에 도착한 재외동포들도 기념행사에 참석한다. 인천시는 기념행사에서 이들에게 감사패를 수여하기로 했다.



인천시는 재외동포청 유치에 힘을 실어준 재외동포들을 재외동포자문관으로 임명하고 '1천만 도시' 비전을 발표한다. 재외동포자문관은 전 세계에 포진한 재외 한인과 인천을 잇는 교두보 역할을 한다. 재외동포를 위한 정책이 원활하게 추진되도록 관련 의견을 수렴하겠다는 취지다.

부영송도타워·센트럴파크서 행사
인천시, 자문관 임명·비전 발표식
공공투자 등 파급효과 1500억 추산

재외동포청은 재외동포를 대상으로 한 정책 수립·지원을 맡았던 재외동포재단을 청 단위로 승격한 외교부 산하 정부 기관이다. 인천에 들어서는 재외동포청 본청은 재외동포정책국, 교류협력국, 기획조정관실 등 3개 실·국으로 구성된다. 재외동포·재외동포단체 네트워크 구축, 교육·인권증진사업, 마이스(MICE) 행사, 해외 거주지별 재외동포 정책, 영사 관계 협의, 재외국민 등록, 해외 이주 업무 등을 맡는다.

이 밖에 재외동포 출입국, 사증, 국적, 병무, 국내 체류 업무부터 세무와 관세, 국내 고용, 교육 등 경제·사회 활동 관련 민원업무는 인천 본청과 서울 재외동포서비스지원센터에서 처리한다.

인천시는 재외동포청 유치 성공에 따른 공공사업 투자, 마이스 행사 개최 등으로 발생하는 지역 연간 파급 효과가 약 1천500억원에 달한다고 추산했다.

인천시 관계자는 "재외동포들과 의견을 나누고 이들이 필요로 하는 정책과 사업을 발굴하겠다"며 "재외동포를 대상으로 한 관광, 비즈니스, 의료, 교육 등 여러 분야 정책을 통합해 전담하는 기구도 운영한다"고 설명했다. → 관련기사 3면(인천 '1천만 도시' 도약… '글로벌 네트워크' 품다)

/박현주기자 [e-mail]

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