제22대 국회의원 선거_인천시

인천 총선 '이재명 재선' 최대 관심… 여당 인물난에 구청장 차출설

[빨라진 4·10 총선 시계] 인천 지역 정계인사 25명에 물어본 내년 총선 관전 포인트

입력 2023-09-24 20:38 수정 2024-02-28 09:40

지면 아이콘 지면 ⓘ 2023-09-25 3면

내년 총선을 앞두고 인천지역 여당의 화두는 수도권 위기론이고, 야당은 이재명 대표의 거취가 떠오르고 있다. 사진은 총선 관련 국회의사당 전경. /경인일보DB

내년 4월10일 제22대 총선 시계가 지난 23일로 'D-200'을 지나면서 더욱 빠르게 움직이고 있다.

여야 정치권은 다가올 추석 명절 밥상머리 민심을 잡고자 총력전을 펼치며 극한 대립을 이어가고 있다. 이재명(인천 계양구을) 더불어민주당 대표의 국회 체포동의안 가결에 따른 법원 구속영장 심사, 159명의 목숨을 앗아간 이태원 참사 1주기(10월29일) 등 태풍급 이슈가 예고돼 있기도 하다.

인천 지역 내년 총선 전망도 현재로선 '예측 불가'라고 지역 정가에선 입을 모은다.

경인일보는 전·현직 국회의원, 총선 출마예정자, 각 정당 당직자 등 현장에서 활동하는 인천 지역 정계 인사 25명에게 내년 총선 판세와 주목할 만한 지점이 무엇인지 물었다.

현시점에서 인천 정치 지형이 어떻게 짜여 있고, 앞으로 어떻게 변화할 것인지 가늠할 수 있는 현장의 목소리를 종합했다. → 편집자 주

이재명 대표 거취와 거물급 행보 관심

이달 12일 수원시 영통구 수원지방검찰청에 재출석하고 있는 모습. 2023.9.12 /최은성기자 ces7198@kyeongin.com

이재명 민주당 대표의 계양구을 재출마 여부는 내년 인천 총선의 중대 변수가 될 전망이다. 이 대표는 지난해 6월1일 지방선거와 함께 치른 계양구을 국회의원 보궐선거에서 당선돼 여의도에 처음 입성했다.

당시 이 대표의 출마 이슈는 인천 지방선거 전체 판세를 압도했다는 평가다. 최근 이 대표의 이른바 '사법 리스크'가 심화하면서 계양구 정치권에선 또 다른 민주당 주자들이 기지개를 켜는 모양새다.

이 대표와 가까운 한 인사는 "이 대표는 항상 여기(계양)가 아니면 어딜 가겠느냐고 말한다"며 "다른 의원보다 절반밖에 못 한 국회의원이라 지역 여러 공약을 지키기 위해서라도 재출마 의지가 강하다"고 말했다.

사법리스크 심화 속 재출마 의지 전해
4선 윤상현·홍영표… 세대교체론 변수
박남춘 前시장 남동구을 선거구 가능성

인천 4선 의원인 국민의힘 윤상현(동구미추홀구을) 의원과 민주당 홍영표(부평구을) 의원은 5선에 도전할 전망이다. 이들이 내년 총선에서도 당선되면 중진으로서 정치적 위상은 한층 강화된다. 다만 공천 과정에서 '세대교체론'이 적용될 수도 있다.

한 정계 인사는 "무소속 출마 리스크 등으로 다선 의원을 공천 탈락시키긴 어렵다"며 "다선 의원에게 감점을 부여하고 경선으로 후보를 결정하는 방향이 그동안의 흐름"이라고 했다.

박남춘 전 인천시장은 남동구을 선거구에 나설 가능성이 크다는 게 여야 지역 정가의 대체적 시각이다. 3선의 무소속 윤관석(남동구을) 의원이 있지만, '민주당 전당대회 돈 봉투 살포 의혹'으로 구속 기소됐고 최근 법정에서 돈 봉투 수수 사실을 일부 인정하면서 다음 총선 출마는 어렵게 됐다.

국민의힘 소속 한 출마예정자는 "박 전 시장은 남동구갑에서 국회의원을 시작했는데, 최근 남동구을 지역에서 목격담이 속속 나온다"고 했다.

박 전 시장에 대해선 '험지 출마론'도 있다. 박 전 시장 쪽 인사는 "하마평은 나오고 있지만, 총선 출마에 대해 정해진 건 없다"며 "당에서 역할이 필요하다면 총선이든 다른 방식이든 어떤 식으로 역할을 할지 고민하고 있다"고 했다.
여당은 인물난…구청장 출마설까지
21대 총선에서 인천 선거구 13석 중 11석을 민주당이 차지하면서 도전자 입장에 선 국민의힘은 인물난을 겪고 있다는 평가다. 국민의힘 인천 지역 당원협의회(국회의원 선거구) 13곳 중 남동구갑, 서구갑, 서구을 등 3곳은 최근 당협위원장(조직위원장) 공모를 진행했음에도 공석 상태가 길어지고 있다. 일부 지역에선 현 국민의힘 당협위원장 교체설도 나온다.

국민의힘 한 당직자는 "당무 감사는 11월 중순까지 실사가 이어지고, 12월 중순 결과 분석이 마무리되면 인천 조직위원장들 윤곽이 나올 것"이라며 "남동구갑과 서구갑 등 일부 지역은 중앙(대통령실)에서 정할 것이란 소문도 있다"고 했다.
국힘 당협위원장 13곳중 3곳 공석 여전
일부지역 現 당협위원장 교체설 나와
강범석 서구청장 등 후보 추대 의견도

아직 인천에서 활발하게 활동하는 대통령실 출신 등 지역 외부 인사도 찾아보기 어렵다. 이행숙 인천시 문화복지정무부시장을 비롯한 몇몇 인천시 정무직 공무원은 출마 채비에 나서기 위해 사퇴 시점을 고민 중이다.

배준영(중구강화군옹진군) 국민의힘 인천시당 위원장은 "민주당에 비해 인물이 없어 보이는 것은 대다수가 현역 국회의원이 아니기 때문"이라며 "현직 의원이 아닌 점을 뺀 나머지 경력은 (현직 의원에 비해) 전혀 밀리지 않는다"고 했다. 이어 "각 분야 전문직 출신이 포진해 있고, 선거 출마 경험자도 많아 역량이 부족하다고 볼 수 없다"고 덧붙였다.

여당 소속 구청장의 총선 출마설까지 나오는 상황이다. 갑을 선거구가 모두 비어있는 서구의 강범석 서구청장 출마설이 대표적이다.

강 구청장 쪽 인사는 "강 구청장 본인은 일절 얘기하지 않으나, 지역 일각에서는 인물이 없을 경우 내년 총선 승리를 위해 강 구청장을 후보로 추대해야 한다는 의견이 나온다"며 "현재 서구 지역 정치인 중 인지도 측면에서 강 구청장을 따라갈 사람이 없다"고 했다. 연수구 정치권에선 이재호 연수구청장이 총선 도전에 관심이 있다는 얘기가 많다.

초선 의원들 향배도 주목

사진은 개표실에서 개표원들이 제3회 전국동시조합장선거 개표작업을 하고 있는 모습. /경인일보DB

'탈환'을 목표로 국회에 입성한 초선 국회의원은 재선 가도를 위해 '수성'해야 하는 입장이다. 배준영 의원은 무소속이던 윤상현 의원이 2021년 8월 복당하기 전까지 인천 유일한 국민의힘 의원이었다. 국민의힘 인천시당 위원장을 두 차례 지내기도 했다.

국힘 배준영·민주 허종식·정일영 의원
이성만, 검찰 수사결과 따라 복당 염두
'탈환' 초선의원서 재선의원 수성 필요

민주당은 허종식(동구미추홀구갑) 의원과 정일영(연수구을) 의원이, 무소속 이성만(부평구갑) 의원이 각각 재선 준비에 한창이다.

허종식 의원은 "현 동구미추홀구갑 선거구는 민주당이 쉬운 선거를 치를 수 없는 지역"이라며 "최근 아파트단지가 많이 들어서고 젊은 층이 유입되면서 지역 분위기가 조금씩 바뀌고 있다"고 말했다.

이성만 의원은 '민주당 전당대회 돈 봉투 살포 의혹'에 연루돼 검찰 수사를 받고 있는데, 수사 결과에 따라 복당 신청도 염두에 두고 있다고 한다. 이 의원이 수사와 재판 과정에서 혐의를 벗지 못하면 민주당은 다른 후보를 공천할 가능성이 크다.

이 의원은 "지난 4년을 평가받는 것이니 국민들에게 마지막까지 최선을 다하려 하고 있다"며 "지역 현안 해결에 집중하고 있다"고 했다.

정의당과 제3지대… 수도권 판세는?

정의당에선 배진교(비례) 국회의원이 남동구을에 출마해 재선에 도전할 의사를 굳혔다. 민선 5기 남동구청장을 지낸 배 의원은 "인지도에서 현역 국회의원에게 밀리지 않는다"며 "지역 현안 해결을 중심으로 표심을 모을 것"이라고 했다. 이정미 정의당 대표는 연수구을 재도전 의사를 내비쳤다. 이 대표는 21대 총선에서 연수구을에 출마했다가 낙선했다.

이 대표는 "20대 비례대표 국회의원 당시 송도국제도시를 정치 기반으로 삼아 터를 닦아 왔고, 많은 성과를 거뒀다"며 "정의당은 인천에서 핵심 지역을 중심으로 내년 총선에 임하고 추가로 인물을 발굴해 나갈 것"이라고 했다. 원내 정당인 진보당은 남동구갑, 부평구갑, 계양구을 등 3곳에 후보를 낼 계획이다.
정의당 배진교 재선·이정미 재도전 굳혀
금태섭 주도 '새로운선택' 시당 창당준비
세대교체론 등 서울서 시작해야 파급효과

인천에서 '제3지대' 움직임은 아직 잠잠하다. 금태섭 전 국회의원이 주도하는 '새로운선택'은 올해 12월 창당 목표로 최근 서울에서 창당 발기인대회를 했으며, 지역 시도당 창당을 준비하고 있다.

수도권 30석 목표로 인천시당 창당도 추진한다. 새로운선택 곽대중 대변인은 "인천 지역 출마자는 기성 정치인을 지양하고, 자영업자 등 민생에 가까이 있는 새로운 인물을 발굴할 것"이라고 말했다.

지역 정가 한 인사는 "인천 지역 선거는 서울(중앙) 영향권에서 벗어나기 힘들다"며 "서울에서 '세대교체론' 바람이 불면 인천도 따라갈 수밖에 없고, 마찬가지로 '선거 연대'도 서울에서 시작돼야 인천·경기 지역까지 파급 효과가 있을 것"이라고 내다봤다.

/박경호·조경욱·유진주기자 pkhh@kyeongin.com