총선 예비후보자 등록 총성 울리자… 국힘 다수 인천지역 도전장

첫 날 16명… 발빠른 표심 잡기 나서

'현역과 당내 경쟁 부담' 민주 3명뿐

무주공산된 '남동을' 4명 몰려 치열
현역들, 실적평가 바탕 심사후 등록
연수·계양 '획정 지지부진' 변수도

제22대 국회의원 선거 예비후보자 등록이 시작된 12일 인천시 남동구 선거관리위원회에서 예비후보자가 접수를 하고 있다. 2023.12.12 /김용국기자 [e-mail]

내년 4·10 총선 개막을 알리는 예비후보자 등록이 12일 시작됐다. 인천지역 입후보 예정자들은 서둘러 도전장을 내밀면서 지역구 표심 잡기에 나섰다.

인천시선거관리위원회에 따르면 이날 오후 6시 기준 인천 중구강화군옹진군(구본철), 연수구갑(공병건), 연수구을(김기흥·민현주), 남동구갑(손범규), 남동구을(고영만·고주룡·배태준·신재경), 부평구갑(유제홍), 부평구을(강창규·유길종), 계양구을(고혜경), 서구갑(권순덕·서정호·윤지상)에 16명이 예비후보자로 등록했다.

예비후보자들은 전 국회의원, 대통령실 참모, 언론인, 인천시 정무직 공무원 등으로 출신이 다양했다. 국민의힘 소속이 다수였고, 더불어민주당은 3명에 불과했다. 지난 총선에서 인천 13개 선거구 중 11곳은 민주당이 승리했는데, 같은 당 현역 의원 자리에 도전장을 내는 것에 '정치적 부담감'이 작용한 것으로 풀이된다.



현역 의원 불출마로 무주공산이 된 남동구을에는 4명이 등록했다. 남동구을은 민주당 '돈 봉투' 의혹 사건으로 구속 기소된 윤관석(무소속) 의원 지역구다. 윤 의원이 최근 내년 총선에 출마하지 않기로 결정하면서 남동구을을 둘러싼 입후보 예정자의 경쟁이 한층 더 치열해질 것으로 예상된다.

예비후보 등록 첫날 총선 도전을 공식화한 입후보 예정자들은 지역구 활동을 본격화하면서 '이름 알리기'에 나서겠다는 포부를 드러냈다. 자신들이 쌓은 경험을 바탕으로 지역에 필요한 공약을 내걸면서 다른 후보자들과 차별화된 경쟁력을 갖추겠다는 구상이다.

한 예비후보자는 "다른 후보들보다 먼저 선거전에 뛰어드는 게 부담감도 크다"면서도 "현역 의원과 경쟁하기 위해서는 예비후보자에게만 허용된 여러 규정을 활용해 서둘러 선거운동에 나서는 게 중요하다고 판단했다"고 말했다.

현역 의원들은 내달부터 예비후보자 등록에 나설 것으로 예상된다. 민주당 현역 의원들은 이달 말까지 실적 평가 등을 바탕으로 한 중앙당 내부 심사를 거친 뒤 예비후보자로 등록할 수 있다.

선거구 획정 지연으로 예비후보자 등록을 미룬 입후보 예정자들도 있다. 인천은 국회의원선거구획정위원회가 최근 국회의장에게 제출한 '국회의원 지역 선거구 획정 결과'에 따라 서구 지역 의석이 2개에서 3개로 늘고, 연수구·계양구 지역구도 행정동 조정이 이뤄질 전망이지만 정치권 협의가 지지부진해 아직 확정된 건 아니다.

서구갑 입후보 예정자는 "선거구 획정으로 변경될 지역과 기존 선거구 둘 다 고려해 공약을 준비하고 있다"며 "서둘러 예비후보자 등록을 하고 싶은데 선거구 획정도 이뤄지지 않았고 같은 당 현역 의원의 의중도 파악해야 하니 당장 할 수 있는 게 없어 초조하다"고 했다.

이날부터 후보자 최종 등록 신청 기간(내년 3월 21~22일) 전까지 예비후보 등록이 가능하다. 예비후보는 선거사무소 설치, 선거사무소 간판·현판·현수막 게시, 선거사무원 선임, 명함 배부 등 선거운동을 할 수 있다.

인천시선거관리위원회 관계자는 "예비후보자 등록 여부에 따라 선거운동 허용 범위가 크게 달라진다"며 "예비후보자 등록을 했더라도 선거구 획정으로 지역구가 변동되면 다시 입후보 지역을 결정할 수 있다"고 했다.

/박현주기자 [e-mail]

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