민주 광역·기초의원 50명 규탄 성명
"탈당 꼬리 자르기 안돼" 대응 예고

국힘 "무소속이라 얘기할 입장 아냐"

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더불어민주당 인천시당 지방의원이 8일 인천시의회 앞에서 열린 '역사 왜곡과 망언을 자행하는 허식 인천시의회의장 규탄 기자회견'에서 구호를 외치고 있다. 허식 의장은 앞서 '5·18은 DJ세력과 북한이 주도한 내란'이라는 제목이 담긴 특정 언론 신문을 다수 시의원실에 배포해 물의를 빚었다. 2024.1.8 /김용국기자 yong@kyeongin.com

허식 인천시의회 의장의 '5·18 특별판 신문 의원실 배포 사건'(1월8일자 1·3면 보도=[경인 WIDE] 허식 인천시의회 의장 잇단 구설… '정당 분권'서 근본원인 찾아야)이 인천시의회 전체 '당 대 당'(여야) 갈등으로 확대될 조짐을 보이고 있다.

국민의힘 소속 인천시의원은 허식 의장이 탈당 후 무소속이 된 만큼 어떤 '제스처'를 취할 입장이 아니라는 반면, 더불어민주당 의원들은 허 의장의 의원직 사퇴를 촉구함과 동시에 탈당이라는 '꼬리 자르기'에 동조할 경우 책임을 묻겠다며 강력 대응을 예고했다.

민주당 소속 인천지역 광역·기초의원 50여 명은 8일 인천시의회 앞에 모여 "철 지난 이념 논쟁을 일으킨 허식 의장을 규탄한다"며 시의원 사퇴를 촉구하는 성명을 발표했다.

이들은 김대영(비례) 시의원이 대표 낭독한 성명을 통해 "지방의회의 품위를 손상시키고, 대한민국 민주주의 역사를 왜곡해 민주화운동 발상지인 인천과 인천시민의 명예를 실추시킨 허식 의장의 의원직 사퇴를 강력히 촉구한다"고 했다. 또 "(탈당계 제출에) 동조하는 의원이 있다면 이들도 책임을 져야 할 것"이라면서 허식 의장의 탈당계 제출로 이번 사안을 마무리하려는 국민의힘에 강력 대응하겠다고 밝혔다.

이날 국민의힘 소속 시의원 일부는 모처에서 비공식 모임을 갖고 허식 의장 탈당 이후 대응 방향을 논의했다. 이 모임에 참석한 국민의힘 한 시의원은 "이미 탈당까지 하신 분에게 우리가 이래라저래라 얘기하기 어렵다"면서 "사견이지만 (의회에서) 표결이 필요한 상황까지 갈 일은 아닌 것 같다"고 말했다.

민주당 소속 인천 지방의원들은 시의회 본회의가 시작되는 오는 23일 전까지 허식 의장의 선택을 기다리겠다면서도, 윤리특별위원회 회부 등을 염두에 두고 이번 사안을 꼼꼼히 들여다볼 계획이다.

허 의장의 5·18 특별판 신문 배포 행위를 시의원 개인 행동으로 보기 어렵다는 것이 민주당 소속 의원들의 판단이다. 민주당 의원들은 신문 확보와 배포 등의 과정에서 의회사무처 행정력이나 예산이 동원됐는지 알아보기로 했다. '인천시의회 의원 행동강령 조례'는 의원이 지위나 직책 영향력을 행사해 사적 노무를 요구하거나, 물품·용역·공사 관련 의회의 부담 이행을 전가하는 것을 금지하고 있다.

한편 이날 민주노총 인천본부, 전교조 인천지부 등 29개 단체가 참여한 인천지역연대도 기자회견을 열고 허식 의장의 의원직 사퇴를 촉구했다.

/김성호·조경욱기자 ksh96@kyeongin.com