14일은 화이트 데이이기도 하지만 쌀 소비를 촉진하는 '백설기 데이'이기도 하다. 쌀 소비가 점점 줄어드는 가운데, 우리 쌀로 만든 백설기를 나누며 쌀 소비 문화를 확산하자는 취지로 농림축산식품부와 농협이 2012년 지정했다. 11월 11일을 '가래떡 데이'로 기념하는 것과 같은 의미다.
경기농협은 이날 백설기 데이를 기념해 경기 쌀로 백설기를 만들어 수원시청역을 오가는 일반 시민들과 나눴다. 경기미 500g도 증정했다.
박옥래 경기농협 본부장은 "식생활 변화와 다양한 대체 식품으로 쌀 소비가 지속적으로 줄어 매우 안타깝다"며 "3월 14일을 많은 분들이 사랑과 감사의 뜻을 백설기로 나누는 '백설기 데이'로 인식했으면 좋겠다. 경기농협은 쌀 소비 촉진을 위해 노력하겠다"고 말했다.
/강기정기자 kanggj@kyeongin.com