이재명 "경기북도 순차적으로"… 김동연 로드맵과 속도차

민주 차기 대선주자들의 동상이몽
李 "규제문제 해결 위한 분도 반대"
'강원서도' 전락 가능성 발언 논란

黨 "반대 입장표명 아냐" 진화 나서
道 "큰틀에선 찬성 뜻 밝혀" 관망세

더불어민주당 이재명 대표가 23일 경기 포천시 소흘읍을 찾아 발언하고 있다. 2024.3.23 /연합뉴스

경기도의 핵심사업인 '경기북부특별자치도'(경기북도) 설치를 두고, 김동연 경기도지사와 이재명 더불어민주당 대표가 의견을 달리하며 갈등이 촉발될 기류를 보이고 있다.

두 사람은 전·현직 경기도지사이자 민주당내 차기 대선주자인데, 총선을 앞두고 경기도 미래 비전에 대한 이견을 보이면서 경기북도 설치가 자칫 산으로 갈 수 있다는 우려가 나온다.



이재명 대표는 지난 23일 의정부 유세에서 "경기도 규제 (완화) 문제를 해결하기 위해 분도를 해야 한다는 방안은 논리적이지 않다"며 "분도를 하되 재정적 취약성을 해결한 다음 순차적으로 풀어나가야 한다"고 밝혔다.

그러면서 "현재 경기 남부의 재정으로 북부를 지원하고 있다. 재정 소득은 경기 남부가 높지만 지출은 경기 북부가 높다"며 "북부가 현 상태로 분도하면 경기 북부에서 연간 8천억원, 각 시군에서 4천억원, 총 1조2천억원의 손실이 발생한다"고 주장하기도 했다.

이 과정에서 이 대표는 경기북부가 분도시 '강원서도'로 전략할 가능성이 높다고 발언해 논란이 되기도 했다.

다만 이 대표는 '단계적 분도론'에는 긍정적으로 평가했다. 그는 "경기도 인구는 1천400만명을 넘어섰다. 규모가 너무 큰 경우에는 비효율이 발생할 수 있다"며 "장기적으로 분도에 필요한 재정과 산업 및 경제적 기반을 갖춘 뒤에 실행해야 한다"고 주장했다.

경기도를 현 시점에서 분도할 경우 재정 취약성으로 경기 북부의 경제적 타격이 커질 수 있다는 게 이 대표의 판단이다.

하지만 이 대표의 이같은 주장은 김동연 지사의 경기북도 추진 로드맵과는 어긋나, 논란이 예상된다.

11일 오후 수원시 팔달구 경기아트센터 컨벤션홀에서 경기언론인클럽 주최로 김동연 경기도지사 초청토론회가 열리고 있다. 2024.3.11 /이지훈기자 [e-mail]

앞서 김동연 지사는 지난 11일 경기언론인클럽 토론회에 참석해 "22대 국회가 개원하면 경기북부특별자치도 설치가 1호 법안으로 제출될 수 있도록 노력하겠다"고 말한 바 있다.

특히 김 지사는 "경기북도는 제가 최초로 기득권을 내려놓고 경기북부 발전을 통해 대한민국을 발전시키겠다는 비전인데, 정치판에서 진흙탕 속에 집어넣어졌다. 저희가 오랫동안 준비해온 것들을 (여당이) 불과 며칠만에 선거 공약으로 이야기하고 있는 것이 개탄스럽다"고 비판한 바 있다.

이런 상황에서 같은 당의 대표가 사실상 단기적 추진에는 불가 입장을 피력하면서, 김 지사는 물론 이를 같이 공약한 경기북부 지역 민주당 후보들도 난감한 상황에 빠졌다.

논란이 커지자, 민주당은 "이 대표는 (경기북도를) 반대한다는 입장을 표명한 적 없고, 아직 공식적인 논의 기구를 거쳐 회의로 나온 것도 아니다"라면서 "당대표의 의견은 '단계적 분도론'이 필요하다는 것이지 반대한다는 것은 사실이 아니다"라고 말했다. 그러면서 조만간 하나의 입장을 발표하겠다고 진화에 나섰다.

경기도는 조심스런 입장이다. 도 관계자는 "특별자치도 설치에 대해서 당도 (반대가) 당론이 아니라고 밝히고 있고, 이 대표 역시 큰 틀에서 찬성의 뜻을 밝힌 것 아니냐"라며 "여야 정치권 모두 특별자치도 설치에 공감하고 있기 때문에 더 구체적인 논의가 필요하다"고 밝혔다. 

→ 관련기사 (이재명 '경기분도' 신중 발언에… 수도권 표심 훑는 한동훈)

/오수진·신현정·이영지기자 [e-mail]