작년 이용객 전년보다 300만명 줄어
해외투어 눈돌려… 요금인상 영향도

골프붐 사그라지나. 지난해 전국 골프장 이용객이 2022년보다 300만명 가까이 줄어든 것으로 나타났다.

한국골프장경영협회는 2023년 1월 1일부터 12월 31일까지 전국 522개 골프장 내장객이 4천772만여명으로 집계됐다고 8일 밝혔다. 전년(2022년) 5천58만여명에 비해 5.7% 줄어든 수치다.

회원제와 비회원제 골프장을 구분하면, 회원제 골프장 내장객은 1천550만여명이었으며, 회원제보다 더 많아진 비회원제 골프장 내장객은 3천221만명으로 세명 가운데 두명은 퍼블릭 골프장을 이용하는 것으로 조사됐다.

다만 이번 조사에서는 국방부가 운영하는 군 골프장과 미군기지 내 골프장은 포함되지 않았다.

지난해 골프장 내장객이 전년 대비 줄어든 현상에 대해서는 골프의 인기가 한풀 꺾여서라기 보다는 코로나19 팬데믹 종료로 인해 해외로 골프여행을 떠나는 경우가 늘어난 영향으로 보는 시각이 지배적이다.

다만, 코로나19 시기 높아진 골프장 이용요금 등으로 골프를 떠난 인구도 적지 않아 코로나19 특수가 끝났다는 전망도 나오는 상황이다.

/김성주기자 ksj@kyeongin.com