[사설] 경·인 당선인, 74석에 걸맞은 정치적 성과 내야

국회의원 금배지. /연합뉴스

 

22대 총선에 걸린 경기도·인천의 74개 금배지가 주인을 찾았다. 매 선거 때마다 민심의 풍향계로 불리는 경인지역인데, 결국 경인판세가 전체 선거의 성패를 결정했다. 경기도·인천이 격전지였던 만큼, 공천과정부터 말도 많고 탈도 많았다. 선거 초반 이슈가 됐던 민주당의 '비명횡사'도 경인지역이 배경이 됐고, 여·야가 영입한 인재들의 배치도 이곳에 집중됐다. 이 때문에 지역에 아무런 연고가 없는 후보들이 배치됐다며 기존 후보들이 반발하는 등 홍역도 치렀다. 이를 바라보는 지역민들의 시선이 곱지 않았던 것도 사실이다.

당선인들은 2주에 불과한 법정선거운동기간 매일 같이 아침 인사를 하고 지역을 돌았다. 하지만 앞으로 4년간 얼굴 보기가 힘들 것이다. 그들의 정치는 배지를 단 순간부터 지역이 아닌, 여의도를 중심으로 돌아갈 게 뻔하다. 명절에나 친정처럼 찾는 곳이 지역이다. 지난 20대에도, 21대에도 그랬다. 당론을 중시하며 '균형'만을 외치고, 내 지역 사업보다 당이 원하는 지방사업에 '한 표'를 던지는 일도 많았다. 대의민주주의를 통해 선출됐는데, 지역(선거구)의 대의(代議)보다 권력의 이익을 대변하는 일이 더 잦다.

이 때문에 수도권 유권자들은 지역 일꾼을 자처한 국회의원에게 지역을 위해 일해 달라고 호소할 지경이다. 지역 국회의원이 일을 잘 하고 있는지는, 때가 되면 나붙는 '예산확보' 현수막을 통해서나 확인할 수 있다. 이마저도 일방적 주장이어서, 진위를 확인하기는 쉽지 않다. 특히 이번 선거는 격전만큼이나 과열됐기에 예산도 제대로 추산하기 힘든 대형 공약이 쏟아졌다. 철도·도로 지하화는 경인지역 양당의 공통된 공약이었는데 이를 실현하려면 막대한 예산이 필요한 상황이다.



이뿐만이 아니다. 경기도와 인천에는 시급한 현안이 많다. 현안은 선거를 통해 재확인됐고, 당선인들 역시 많은 약속을 했다. 교통과 주택, 도시재정비 등은 공통된 수도권 과제다. 지역별로는 김동연 경기도지사가 민주당 후보들과 함께 22대 국회 처리를 공언한 '경기북부특별자치도'가 있고, 수년째 공전 중인 경기국제공항도 국회 차원에서 조속히 해결해야 할 일이다. 인천의 경우 대체매립지를 찾는 게 시급하다. 국회의원의 일터는 지역과 국회다. 지역 민심을 제대로 파악하고 이를 국회에서 관철해 내야 하는 사명을 가지고 있다. 전국 최대인 경인지역 의석에 걸맞은 4년간의 성과가 있길 간절히 바란다.