[사설] 대통령, 수시·정례 기자회견으로 국정동력 회복해야

윤석열 대통령이 9일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 열린 '윤석열정부 2년 국민보고 및 기자회견'에서 취재진의 질문을 받고 있다. 2024.5.9 /연합뉴스

 

윤석열 대통령이 9일 취임 2주년 기자회견을 가졌다. 무려 1년 9개월 만의 공식 기자회견이었다. 대통령은 대국민연설에서 지난 2년간 국정 성과를 열거한 뒤 민생문제 해결이 미흡했음을 인정했다. 남은 임기 최우선 과제로 민생고 해결을 약속하며 국회, 즉 야당의 협조를 요청했다. 대통령과 정부부터 협치를 위해 일하는 스타일을 바꾸겠다고도 했다.

이어진 기자회견에선 대통령은 여당의 총선 패배가 자신의 부족한 국정운영에 대한 국민 평가 때문이라고 반성했다. 민생현안 해결을 위한 국민과의 소통 강화를 다짐했다. 하지만 야당의 김건희, 채상병 특검법은 사정기관의 선행 수사를 이유로 거부할 의사를 밝혔다. 다만 김 여사의 명품백 스캔들에 대해서는 사과했고, 채상병 특검법은 수사가 미진할 경우 자신이 특검법을 요청하겠다고도 강조했다. 이 밖에 저출생대응기획부를 신설하겠다며 야당의 협조를 구했다.

이날 대국민 연설과 기자회견을 거칠게 요약하면 총선 패배로 드러난 국정 실패를 인정하고 반성하며 안정적인 국정운영을 위한 야당과 국민과의 소통에 힘쓰겠다는 다짐이었다. 하지만 각종 특검법, 전 국민 25만원 지급 등 야당의 요구에 대해선 대통령의 국정운영 기조상 수용하기 힘들다는 뜻을 밝혔다. 즉 소통 정치로 국정 운영 방식은 바꿀 수 있지만, 자유시장경제에 기반한 국정운영 기조 자체는 윤석열 정부의 국정 원칙임을 강조한 것이다.

대통령으로서는 자신의 지지기반인 보수층에는 국정 원칙 의지를 보이고, 국회를 지배하는 야당에게는 대화 의지를 강조한 것이다. 최근 자칭 여야 비선특사들의 공개 발언에 반발하는 지지층을 달래고, 야당에게는 협치 의사로 국정동력을 끌어내려는 의도로 보인다. 행정수반인 대통령의 취약한 정치적 입지가 그대로 드러난 기자회견이었다.



이제 대통령에게 남은 국정동력은 국민 지지뿐이다. 국민과의 직접 소통으로 지지도를 끌어올린다면 야당도 입법권력을 함부로 행사하기 힘들어진다. 그 첫 단추가 이번 기자회견이었다. 하지만 부족했다. 굳이 정치, 외교, 경제, 사회 분야로 진행한 기자회견 방식은 진정성보다 형식에 치우친 느낌이 강했다. 외신기자회견을 별도로 갖더라도, 국내 현안에 집중하는 토론식 기자회견이었다면 그 자체로 대통령 국정 스타일의 변화를 보여주는 계기가 됐을 것이다.대통령이 국민과의 소통을 바란다면 기자회견을 수시·정례화하고 형식도 보다 자유로워야 한다.