오물풍선 살포 등에 즉각 대응
북한 도발 위협도 고조될 전망
북한의 연이은 대남 오물 풍선 살포에 정부가 대북 확성기 방송 재개로 대응하면서, 경기북부 등 접경지역을 중심으로 긴장 수위가 높아질 것으로 보인다.
대북 확성기는 대표적인 대북 심리전 수단인데 북한이 이를 민감하게 대응해 온 만큼, 추가 도발도 우려되고 있다.
정부는 9일부터 북한의 대남 오물풍선 살포 재개 등에 즉각 대응하기 위해 대북 확성기 방송을 재개했다.
대통령실은 이날 장호진 국가안보실장 주재로 긴급 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 열어 이날 중으로 대북 확성기를 설치하고 방송을 실시하기로 결정했다고 김수경 대변인이 서면 브리핑을 통해 밝혔다.
대통령실은 "우리가 취하는 조치들은 북한 정권에는 감내하기 힘들지라도, 북한의 군과 주민들에게는 빛과 희망의 소식을 전해줄 것"이라고 말했다. 대통령실 관계자는 기자들과 만나 대북 확성기 방송을 재개한 배경에 대해 "북한이 명백하게 대한민국 사회를 혼란스럽게 하고 국민 불안을 가중하는 행위를 하는 이상 정부로서도 가만히 있을 수 없었다"고 설명했다.
한편 대북방송 재개에 따른 북한의 도발 위협도 고조될 것으로 전망된다. 실제 북한은 지난 2015년 8월 10일 우리 군이 비무장지대(DMZ) 목함지뢰 도발에 대응해 대북 확성기 방송을 11년 만에 재개하자 인민군 전선사령부 명의로 '공개 경고장'을 보내 '무차별 타격'을 위협했다. 실제로 북한은 대북 확성기 방송 재개 열흘 뒤에 포탄을 1발 발사하기도 했다.
이에 북한이 2015년 때와 마찬가지로 대북 확성기를 직접 포격할 수도 있고 무인기를 동원하는 등 새로운 방식을 사용할 가능성도 있다는 관측이 나온다.
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/정의종·김태성기자 jej@kyeongin.com
