실패경험 토대 활성화 방안 찾자
市-10개 군·구 긴밀 협력 필수
"운영방식·보조금 지급 고민을"
인천 지역 자전거 활성화를 위한 요소로 '안전성 확보' '인프라 확충' 등이 꼽힌다. 이를 해결하기 위해서는 인천시와 10개 군·구의 긴밀한 협력이 필수라는 지적이 나온다.
인천시가 지난 2020년 자전거 이용 활성화 계획을 수립하는 과정에서 진행한 설문조사(유효표본 512명)에서 응답자 56.4%는 '도로환경 위험'을 자전거 이용 시 문제점으로 꼽았다. 뒤이어 '자전거 도로 부족'이 19.9%를 차지했다.
인천 자전거 도로 총 길이는 1천8㎞에 달하지만, 100ｍ 안팎의 짧은 구간이 많다. 자전거 도로가 이어지지 못하고 군데군데 끊어져 있으면 자전거 이용자 사고 위험이 커진다. 인천에서 발생한 자전거와 보행자 간 사고는 2019년 30건에서 지난해 59건으로 4년 만에 2배 가까이 늘기도 했다. 자전거와 차량 간 사고 등을 포함한 전체 자전거 관련 사고도 매년 130여건에 이른다.
인천지역 자전거 수송분담률은 1.3%로 10년째 정체돼 있다. 인천시 자전거 활성화 정책의 실패는 컨트롤타워 부재와 군·구와의 협력 부족 등이 꼽힌다.
인천시 교통안전과 관계자는 "자전거 정책을 주도적으로 추진하기엔 인력과 예산 등이 열악한 상황"이라며 "자전거 도로 신설은 차량이 다니는 일반 도로를 새로 만드는 과정에서 함께 이뤄지는 게 보통이다. 도심 내 도로에 자전거 도로를 새로 설치하는 것은 막대한 예산이 필요하다"고 설명했다.
인천시는 예산 부족 등을 이유로 자전거 도로 인프라 확충에 소극적이다. 각 군·구는 인천시의 지원 예산이 적을 뿐더러 도심 내 자전거 도로 구축 여건이 열악해 외곽 지역에 관광·레저형 자전거 도로를 구축하는 쪽으로 눈길을 돌리고 있는 실정이다.
전문가들은 자전거 활성화 방안으로 학교와 주거단지를 잇는 통학길 자전거 도로 등 특정 대상의 자전거 이용을 늘리는 방식, 인천시가 특정 군·구가 아닌 광역 단위의 공공자전거를 도입하는 대책 등을 제시한다.
류재영 한양대 교통물류학과 겸임교수는 "인천은 면적이 넓고 인구가 많아 전체 수송분담률을 높이는 것은 쉽지 않을 것"이라며 "다만 각 지자체(군·구)가 주거단지를 중심으로 '통학길' '쇼핑길' 등을 자전거로 이동할 수 있도록 인프라를 조성해 좋은 반응을 얻는다면 여러 곳으로 확대될 수 있을 것"이라고 조언했다.
유정훈 아주대 교통시스템공학과 교수는 "인천시는 서울시처럼 직접 공공자전거를 운영할 것인지를 고민해야 한다"며 "시내버스 준공영제처럼 민간기업과 협업해 보조금을 지급하는 방안을 고려할 수 있을 것"이라고 제안했다.
/정운·조경욱기자 jw33@kyeongin.com
