SM엔터테인먼트(이하 SM엔터)를 인수하는 과정에서 주가 조작에 개입한 혐의를 받는 김범수 카카오 경영쇄신위원장이 구속됐다.
23일 오전 1시께 서울남부지법 한정석 영장전담 부장판사는 자본시장법 위반 혐의를 받는 김 위원장과 관련해 "증거 인멸 및 도망의 염려가 있다"로 구속영장을 발부했다. 김 위원장은 지난 2월 SM엔터를 인수하는 과정에서 경쟁사인 하이브의 공개매수를 방해하기 위해 SM엔터 주가를 하이브 공개매수가인 12만원보다 높게 설정·고정할 목적으로 시세를 조종한 혐의를 받는다.
검찰은 카카오가 지난해 2월 16∼17일, 27∼28일 등 총 4일에 걸쳐 사모펀드 운용사인 원아시아파트너스와 함께 약 2천400억원을 동원해 553차례에 걸쳐 SM엔터 주식을 고가에 매수한 것으로 보고 수사해 왔다.
여기서 김 위원장이 그룹의 최고 의사결정권자로서 시세조종 계획을 사전에 보고받고 승인한 것으로 검찰은 보고 있다.
한편 이 같은 여파로 카카오를 비롯해 카카오게임즈, 카카오페이, 카카오뱅크, SM C&C 등 5개 기업의 시가총액 1조7천300억원이 하루만에 증발하는 등 카카오 그룹주 주가가 일제히 급락 마감했다.
/김준석기자 joonsk@kyeongin.com