학생 정서적 안정에 반드시 필요
교육부 "인력수 최종결정권 없어"

경기도 내 학교 현장에서 정서적 어려움을 겪는 학생들을 담당하는 상담교사의 증원 목소리가 끊임없이 나오는 가운데, 교육부가 내년 상담교사 임용 선발 인원을 올해 대비 절반 이상 적게 잡아 교육 현장의 요구에 역행한다는 지적이 나온다.

8일 경기도교육청에 따르면 올해 3월 1일 기준, 도내 초·중·고·특수학교에 상담인력(전문상담교사 및 전문상담사 포함)이 있는 학교의 비율은 70%다. 나머지 30%의 학교에는 상담인력이 전무해 정서적 위기에 처한 학생들이 학교에서 상담을 받을 수조차 없는 실정이다. 특히 초등학교의 경우 상담인력 배치율이 53.5%밖에 되지 않는다.

도교육청이 올해 실시한 학생정서·행동특성 검사 결과 '관심군'으로 분류돼 추가 상담이 요구되는 학생은 2만1천75명에 달했다. 도교육청은 매년 이 검사를 실시하고 있으며 지난 2022년부터 올해까지 관심군 비율은 매년 5%를 넘었다. 정서적 불안을 호소하는 학생들은 여전히 상당수 존재하는 셈이다.

이에 따라 도내 학교의 상담교사 증원 필요성은 계속 높아지고 있지만, 현실은 그렇지 못하다. 교육부가 지난 7일 발표한 '2025학년도 공립 유·초·중등·특수·비교과 신규교사 임용시험 사전예고 현황'에 경기도의 상담교사 신규 채용 인원은 29명에 불과했다. 올해 채용 인원이 80명인 점에 비춰보면 절반 이상이 줄었다.

도내 상담교사들은 아쉬움을 토로했다. 한 초등학교 상담교사는 "우울이나 불안을 겪는 초등학생들이 많이 늘어나는 추세인데 현재 근무하는 학교에서 상담교사는 저 1명뿐이고 1명의 인력으로는 일을 처리하기 부족하다"며 "상담교사들은 이번 선발 인원을 보고 충격을 받은 분위기"라고 전했다.

도교육청 관계자 역시 "교육부에 상담교사 인력 증원이 필요하다고 여러 번 말해 왔는데, 뽑는 인원이 너무 적어서 놀랐다"며 "학생들의 정서 안정을 위해 상담교사 인력 확보는 반드시 필요하다"고 강조했다.

이에 대해 교육부는 상담교사 증원에 대한 도교육청의 요구에 대해선 알고 있지만, 교원 정원을 결정하는 주체는 행정안전부라는 이유를 들며 권한 밖이라는 입장만 내놓고 있다.

교육부 관계자는 "경기도는 신설 학교가 많고 학생이 증가하고 있어 많은 상담교사가 필요하다는 점을 최대한 고려하려고 하지만, 교육부에는 인력 수에 대한 최종 결정권이 없다"며 "상담교사 인력 증원을 위해 계속 노력하겠다"고 말했다.

/김형욱기자 uk@kyeongin.com