[뉴스분석] 인천시 '북부권 문화예술회관' 추진안 발표 후폭풍

절충점 냈지만… '축소된 공연장, 누구도 만족 못했다'

사업성·균형발전 고려 취지 불구
건립 대상지 아닌 영종까지 포함
해당 기초지자체들 당혹감 드러내

'정치적인 판단' 알맹이 없는 결정
지역 문화계도 부정적 반응 보여

인천 서구와 계양구 사이 유치전이 치열했던 북부권 문화예술회관을 인천시가 '광역 대규모 공연장'이 아닌 '군·구 단위 중·소규모 공연장'으로 변경, 추진(8월16일자 1면 보도=유치전 과열 '인천 북부권 문화예술회관' 규모 축소·건립비 지원·4면 보도="문화예술회관 區가 알아서"… 예술계도 반발)하기로 하면서 그 결정에 반발하는 후폭풍이 당분간 이어질 전망이다.



인천시는 문화예술회관 사업성과 지역 균형발전을 고려해 절충점을 냈지만 당초 취지·계획과는 다른 사업 추진방안 발표로 해당 기초자치단체는 당혹스러움을 감추지 못하고 있다.

북부권 예술회관 건립 움직임은 서구·계양 지역 신도시 확대로 인구가 증가하지만 광역 문화예술회관이 없어 문화예술 향유 기회가 부족하다는 지역 실정에 착안해 시작됐다.

연수구에 위치한 광역 문화예술회관 중 하나인 아트센터인천. /경인일보DB

현재 인천시가 운영하는 광역 문화예술회관은 4곳이다. 인천(종합)문화예술회관(1천332석·남동구), 아트센터인천(1천727석·연수구), 트라이보울(300석·연수구), 수봉문화예술회관(160석·미추홀구) 등이다. 군·구가 운영하는 기초 문화예술회관은 8곳이다.

인천시는 지난해 4월 북부권 광역문화예술회관 건립 필요성과 기본구상 타당성 조사 등을 종합검토하기 위해 '인천 북부지역 문화예술회관 건립 기본구상 및 타당성조사 용역'을 발주했다.

하지만 용역이 시작되고 1년 가까운 시간을 기다려 인천시가 내린 결론은 문화예술회관 건립을 '광역'이 아닌 건립비 50% 지원 조건으로 '기초'에 넘기는 것으로 마무리됐다. 북부권 예술회관 건립 대상지였던 서구·계양구가 아닌 영종(중구)이 사업 대상에 포함된 것을 두고도 이해할 수 없다는 반응이 나온다. 영종지역은 애초 타당성 조사 용역의 과업 공간 범위에서 벗어난 지역이기 때문이다.

윤환 계양구청장과 구민 대표들이 지난달 1일 인천시청 앞에서 열린 북부권 문화예술회관 유치 촉구를 위한 계양구민 궐기대회에서 삭발을 하고 있다. 2024.7.1 /김용국기자[e-mail]

인천시의 '정치적 판단'이 반영됐다고 보는 시각도 존재한다. 유치에 실패한 지역 주민 여론을 감안해 '알맹이 없는 결정'을 내렸다는 것이다. 북부권 문예회관 유치 과정에서 서구와 계양구 사이 경쟁이 과열됐고, 윤환 계양구청장은 삭발까지 할 정도로 강한 유치 의지를 보여줬다. 양측의 불만을 최소화하기 위해 인천시가 북부권 예술회관 입지로 특정 지역을 선정하지 않았다는 말이 나온다.

더불어민주당 모경종(서구병) 국회의원은 지난 16일 인천시청에서 기자회견을 열어 "시민을 위한 행정이 아닌 표계산만 하는 정치적 결과"라며 인천시를 비판했다. 그는 인천시가 지역의 중차대한 사업을 선거용·선심쓰기용 사업으로 변질시켰다 주장했다.

모 의원은 "시장의 권한은 현 시점에서 어느 지역 시민이, 무엇을 가장 필요로 하고 있는지 초점에 두고 판단해야 한다"고 강조했다.

지역 문화계에서도 인천시의 이번 결정에 부정적 반응이 나온다.

인천의 한 문화정책 연구자는 "인천시가 애초 구상한 계획과 최근 발표한 계획이 다르다. 실행 주체도, 공연장 규모도 성격도 모두 달라졌다"며 "무책임하다고 밖에 보이지 않고, 아니면 다른 이유가 있는 건 아닌지 의문이 든다"고 말했다.

인천시의 계획대로 기초단체 중심의 중·소규모 공연장 건립 사업이 이뤄지게 될 지는 지켜봐야 한다.

서구는 "다방면으로 검토하겠다"는 입장이지만 계양구는 "건축·운영비 부담이 크다"며 불수용 의사를 내비친 상황이다. 

→ 관련기사 (중규모 공연장 3곳 짓는다는데… 인천관객 서울행 막기엔 역부족)

/김성호기자 [e-mail]

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