포천시에서 포천~철원 고속도로 건설에 대한 기대감이 커지고 있다.
22일 시에 따르면 포천시와 강원도 철원군은 포화 상태에 이른 지역 교통망 확충을 위해 포천~철원 고속도로를 추진하고 있다.
포천~철원 고속도로가 개통되면 현재 포천과 철원을 잇는 43번 국도와 구리~포천 고속도로 신북나들목 일대 상습정체를 해소할 수 있을 것으로 기대되고 있다.
특히 골프장과 한탄강 등 포천·철원지역 레저시설과 관광지를 찾는 서울·수도권 관광객으로 급증하고 있는 이 일대 교통량을 수용할 수 있을 전망이다.
양 지자체는 출퇴근 시간대 상습정체와 주말·공휴일 교통혼잡 등 교통난 해소를 위해 각종 대책을 시행 중이지만, 도로 부족으로 폭증하는 교통량을 감당하지 못해 큰 개선효과를 보지 못하는 실정이다.
오수영 국토교통부 도로건설과장은 지난 20일 국회의원회관에서 열린 경기·강원 북부권 도로문제에 관한 토론회에 참석, “포천~철원 고속도로는 남북 4축에 해당하는 노선으로 사업이 추진될 수 있도록 예비타당성 조사를 통해 내부 검토중”이라고 밝혔다.
그는 이어 “접경지역인 경기북부 및 강원지역 특수성을 감안해 경제성 분석 결과만으로 사업을 판단하기보다는 지역균형발전, 인구정책, 지자체 추진의지 등 종합적인 상황이 평가에 반영될 수 있도록 면밀히 검토하겠다”고 덧붙였다.
시는 지난 2022년 철원군과 업무협약을 맺고 범시민 서명운동을 벌이는 등 포천~철원 고속도로 추진에 협력해오고 있다.
백영현 시장은 “포천~철원 고속도로 사업은 제2차 고속도로 건설계획과 윤석열 대통령의 공약에 반영된 사업으로 구리~포천 고속도로 종점인 신북나들목의 상습정체를 해소하고 장기적으로는 통일을 대비한 한반도의 중심 고속도로를 건설하는 사업이 될 것”이라며 “국회와 정부 등과 긴밀히 협의해 고속도로가 적기에 건설될 수 있도록 만전을 기하겠다”고 말했다.