[오늘의 창] 가평군, 인구·생활인구 증대 '플랜B' 내놔야

김민수 지역사회부(가평) 차장

가평군 생활인구가 55만여 명에 달한다는 정부 통계가 나왔다.

'생활인구'는 해당 지역에 주민등록을 둔 사람과 다른 지역에 살면서 해당 지역에 월 1회 3시간 이상 머문 사람, 외국인등록인구 등을 말한다.

지난달 행정안전부와 통계청이 발표한 전국 89개 인구감소지역에 대해 생활인구를 산정한 결과 가평군은 올해 1분기(1~3월) 기준 주민등록인구 6만2천274명, 체류인구 48만6천652명, 외국인 1천566명으로 생활인구가 총 55만492명으로 집계됐다.



군 체류인구는 군 등록인구의 9.9배에 달해 군은 생활인구를 통한 지역경제 활성화를 고대하고 있다.

가평지역은 정부가 발표한 인구소멸 위험지역이고, 65세 이상 고령인구가 약 30%로 매우 높은 지역 특성상 등록인구만으론 지역경제 확장에는 한계를 보이고 있어서다.

그러면서 군은 인구증대와 생활인구 증가를 위한 역점사업으로 ▲가평군 접경지역 지정 ▲수도권 인구감소지역 역차별 정책 수정 ▲1천만명 관광객 유치 비전 선포 ▲보건의료원 건립 추진 ▲교육발전특구 시범지역 지정 등의 시책 추진계획을 제시했다.

하지만 이들 사업의 추진은 녹록해 보이지 않는다. 몇몇 사업은 이미 제동이 걸렸다.

군은 열악한 의료시설 개선을 위해 경기동북부 공공의료원 유치를 신청했지만 최근 1차 예비평가에서 탈락했다. 앞서 지난달에는 정부의 교육발전특구 2차 지정에도 실패했다.

또 수도권 역차별 논란을 불러온 대통령 직속 지방시대위원회 기회발전특구와 문화체육관광부 소규모 관광단지 조성계획 대상 등에도 배제됐다.

행정력을 집중해 전방위적으로 경기도, 정부 관계부처 설득에 나서고 있는 접경지역 지정 역시 현재 정부 관계부처 간 협의 과정으로 안갯속이다.

이처럼 이들 역점사업은 곳곳에서 파열음을 내는 등 위기 상황에 봉착했다. 그렇다고 손을 놓을 수는 없다. 생활인구가 지역경제 등에 미치는 영향이 크기 때문이다.

군의 '플랜B'가 궁금하다.

/김민수 지역사회부(가평) 차장 [e-mail]