인천항 중고차 수출단지 조성 표류할 판

사업자 카마존, 협약서 변경 요구
투자자 추가 모집·PF대출 협조 등
항만公 특혜시비 가능성 "어렵다"

인천시 중구 인천항 내에 수출을 기다리며 적치된 중고차량들. /경인일보DB

국내 중고차 수출 물동량의 80% 이상을 처리하고 있는 인천항에 중고 자동차 수출단지를 조성하는 사업이 인천항만공사와 사업자 간 갈등으로 표류 위기에 처했다.

8일 항만 업계에 따르면 인천항 중고 자동차 수출단지인 '스마트 오토밸리' 조성 사업을 추진하고 있는 카마존(주)는 최근 인천항만공사에 사업 협약 변경을 요구했다.

스마트 오토밸리는 인천 남항 배후단지 39만8천㎡ 부지에 친환경·최첨단 중고 자동차 수출단지를 만드는 사업이다. 인천항은 국내 중고 자동차 수출 물량의 80%를 처리하는 항만이다. 지난해에는 50만2천대의 중고 자동차를 해외로 수출했다.



물동량은 해마다 증가하고 있지만 중고차 수출 기업들은 인천 연수구 옛 송도유원지 일대 등에 흩어져 영세하게 운영되고 있다. 영업 방식 또한 차량이 세워진 야적장을 방문한 바이어들과 직접 대면해 판매하는 일종의 '마당장사' 가 주를 이루고 있어 성장에 한계가 있다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.

인천항만공사는 중고 자동차 업체를 집적화하고, 중고차 수출 산업을 선진화하기 위해 스마트 오토밸리 조성 계획을 세웠다. 지난해 5월 인천항만공사와 카마존은 사업추진계약을 체결했고, 현재 인허가 절차가 진행 중이다.

카마존은 사업추진계약 체결 당시보다 공사비용이 크게 늘었고, PF(프로젝트파이낸싱) 대출 여건이 어려워진 점을 고려해 사업계약 내용을 일부 수정해야 한다는 입장이다.

카마존은 스마트 오토밸리 조성에 필요한 비용이 애초 계획보다 1천억원 가량 늘어났을 것으로 추정하고 있다. 금융권에서 PF 대출 심사를 까다롭게 하는 추세여서 사업 자금 확보에도 난항을 겪고 있다.

이에 따라 카마존은 주주 변경 등을 통해 투자자를 추가로 모집하고, PF 대출이 원활하게 진행될 수 있도록 인천항만공사의 협조가 필요할 것으로 보고 있다.

카마존 관계자는 "지난해 5월 협약 체결 이후 사업을 추진해 오고 있으나, 건설 경기 등 국내 경제 여건이 크게 바뀌면서 난관에 직면해 있다"며 "스마트 오토밸리 조성은 인천 지역 경제에도 매우 중요한 사업인 만큼, 사업자의 짐을 덜어줄 수 있는 추가적인 대책이 필요하다"고 말했다.

반면 인천항만공사는 사업추진계약 변경은 어렵다는 입장인 것으로 알려졌다. 인천항만공사 내부에선 사업추진계약을 카마존의 요구대로 수정해줄 경우 특혜시비 등이 불가피할 것으로 판단한 것으로 전해졌다.

카마존은 특혜시비 등을 불식시키기 위해 인천시, 인천시의회, 인천지방해양수산청, 인천경제자유구역청 등 공공기관과 중고 자동차 수출 전문가 등이 참여하는 운영자문위원회 구성을 촉구하고 있다.

/김주엽기자 [e-mail]