탄소중립포인트 가입 저조한 인천… 원인은 '자치단체 의지'

광주광역시 57.58% 대비 6분의 1 불과… 동구 14.73% 관내 최고

인천지역 '탄소중립포인트 에너지'(이하 탄소포인트) 가입률이 10%도 되지 않는 것으로 나타났다. 광주광역시와 비교하면 6분의1에도 미치지 못한다. 이러한 차이가 발생한 주된 요인으로 '자치단체 의지'가 꼽힌다.

한국환경공단이 집계한 탄소포인트 인천지역 가입률은 9.47%(올해 8월 말 기준)에 그쳤다. 이는 전국(서울시 제외) 평균 가입률 12.42%보다 약 3%p 낮은 수치다. 서울시는 '에코마일리지'라는 이름으로 유사한 제도를 운영하고 있어 집계에 포함되지 않았다.

탄소포인트 가입률이 가장 높은 광역자치단체는 광주로 57.58%에 달했다. 제주(38.87%)와 전북(24.68%)이 뒤를 이었다. 인천은 6개 광역시 가운데 부산(7.30%) 다음으로 낮았다. → 그래프 참조

탄소포인트 제도는 에너지를 절감한 가구를 대상으로 1년에 두 차례 인센티브를 제공하는 것이 주요 내용이다. 전기·상수도·도시가스 등 에너지 사용량을 과거 2년(2년 집계가 어려울 경우엔 1년) 월평균 사용량보다 5% 이상 절감하면 현금으로 쓸 수 있는 포인트를 준다.

전국에서 압도적으로 높은 가입률을 기록 중인 광주는 2008년 환경부의 '기후위기대응 시범도시' 사업에 선정돼 다른 도시보다 1년 앞선 그해 탄소포인트 제도를 시작했다. 광주시는 사업 초기에 지역은행인 광주은행과 협약을 맺고 탄소포인트 가입자들에게 추가로 혜택을 줬다. 또 가입률이 높은 자치구는 광주시로부터 인센티브를 받았다. 광주시 관계자는 "광주시와 각 구가 적극적으로 나선 결과 사업 시작 약 5년 만에 가입률 50%를 달성했다"고 말했다.

인천은 자치구 간 편차도 큰 것으로 나타났다. 10개 군·구 중 동구 가입률이 14.73%로 가장 높았고, 연수구(14.48%)와 계양구(12.87%)가 뒤를 이었다. 나머지 7개 군·구의 가입률은 10% 미만이었다.

동구는 2021년 이후 입주가 시작된 아파트를 직접 찾아가 탄소포인트 제도를 안내하는 등 적극적으로 가입 독려 활동을 펼치고 있다.

인천시 환경기후정책과 관계자는 "인천의 탄소포인트 가입률이 전국 평균보다 낮다는 점을 인지하고 있다"며 "탄소포인트 가입률이 전국 18개 시·도 중에서 열 번째인데, 가입률을 높여 중간 이상으로 올라갈 수 있도록 노력하고 있다"고 했다.

/정운기자 [e-mail]