인천시 도시계획위원회 다수 포진한 '인천학회'

23석중 8석… 전문가 시각 순기능
부여권한 이익단체로 변질 '경계'

인천시청 전경. /경인일보DB

인천시 도시계획·개발 전반을 총괄 심의하는 도시계획위원 다수를 '인천학회'가 배출하며 학회에 대한 지역 사회 관심이 쏠린다.

20일 인천시에 따르면 시 도시계획위원회는 지난달 진용을 새로 구축했는데, 민간 위원 23명 중 8명이 인천학회 소속 회원이다.

인천학회는 2017년 인하대학교·인천대·청운대·인천연구원·인천도시공사·인천시민사회단체 교수·연구원·공무원·관계자 등을 창립회원으로 받아 인천학회포럼으로 처음 이름을 알렸다. 인천에 적용할 수 있는 정책 대안을 제시하고 지역 발전을 견인하겠다는 취지에서 발족했다.



지난 7년간 춘계·동계 학술대회를 열어 도시재생 발전 방향, 도시 브랜딩 전략, 항만 재개발 성공 사례, 개항장 근대건축물 활용 방안, 스포츠산업 창업 활성화 등 도시·주거·부동산·역사·문화·산업·건축·디자인·스포츠 분야에서 인천의 발전 방향을 공유해왔다. 인천학회 소속 회원은 이달 기준 약 300명으로 창립 당시보다 3배 가까이 늘었다.

인천학회 출신이 민간위원으로 대거 포진한 도시계획위원회는 도시기본계획 수립과 도시관리계획·개발행위 자문·심의 등 지역 도시계획 전반을 다루는 의사결정 기구인 만큼 위원들에게 부여된 권한이 결코 작지 않다. 한 때 인천시는 도시개발·정비사업 등 이해 관계자들의 로비를 막겠다며 명단을 공개하지 않은 적도 있을 만큼 민간위원의 역할은 중요하다. 많은 이들이 인천학회를 주목하고 관심을 갖는 것은 당연하다.

중요하기로 손꼽히는 민관 거버넌스 기구에 다수 민간위원을 배출한 인천학회를 바라보는 지역사회의 시선은 복잡하다. 지역 사정을 잘 아는 전문가들이 시정 운영을 지원하는 것은 긍정적이지만, 특정 학회의 영향력이 비정상적으로 확대되는 것은 다르게 살펴야 한다는 것이다.

인천학회 소속 한 회원은 "지역 이해도가 높은 전문가가 목소리를 내고 시(市) 의사결정에 참여하는 것은 순기능이 있다"면서도 "학회 회원이 개인 영달을 위한 이익단체로 변질되지 않도록 연구단체로서 자체 윤리 기능도 강화해야 한다"고 했다.

/박현주기자 [e-mail]