▲ 경인운하 찬반충돌 4일 인천시 계양구 계양1동 주민센터에서 열린 '경인운하사업 사전환경성검토 및 환경영향평가 설명회'에 참석하려는 경인운하 백지화 수도권공동대책위원회 회원들과 이를 막는 운하건설 찬성 주민들이 대치하고 있다. /임순석기자 sseok@kyeongin.com
경기도가 경인운하 건설로 열리게 될 서해안 시대에 대비해 김포에 터미널과 해사부두를 개발키로 하는 등 경인운하 건설관련 계획을 내놓았다.

특히 도는 김포터미널 건설 등으로 인한 신규고용 창출 등 경제효과를 강조했지만 일부 시민단체 및 김포시민들은 해사부두 및 야적장 설치문제는 잘못됐다며 강도 높게 비판하고 나서 논란이 촉발됐다.

4일 김포시민회관에서 열린 '경인운하 건설 관련 - 김포시민 토론회'에서 김문수 경기지사는 격려사를 통해 "김포터미널과 해사 부두는 서해안 시대를 여는 물류·여객항으로 개발될 것"이라며 "김포터미널을 하루 평균 1천여명이 이용하게 되고, 이에 따른 신규 고용 창출 인구도 150여명에 달할 것"이라며 경제효과를 설명했다.

이에 대해 김포시의회 정왕룡 의원은 "한강과 운하를 오가는 '조각배' 수준의 배들이 서해안을 횡단할 수 있겠느냐"며 "'1천명 이용'은 황당한 발언이며 상시 고용인원이 150명이라고 해도 전문 인력을 제외하고 나면 과연 몇명의 김포 시민이 고용될 수 있겠느냐"고 반박하며 따져물었다.

정 의원은 또 "서울에 들어설 것이라던 '해사 부두'가 돌연 김포에 세워지기로 급선회 된 것은 김포가 서울과의 목소리 크기에서 밀린 것"이라며 "실질적인 김포 시민의 목소리를 낼 수 있는 협의체가 가동돼야 한다"고 주장했다.

한국야생조류보호협회 윤순영 이사장도 "현재 경인운하 예정지는 쇠부엉이 재두루미 등 천연기념물들이 서식하는 곳"이라며 "경인 운하가 한강 하구에 미치는 생태·환경영향에 대해 경기도와 한국수자원공사는 제대로 평가하지도 않은 채 사업을 진행하고 있다"고 주장했다.

이날 토론회를 관람한 이모(47·김포시 고촌면)씨도 " 해사 부두 및 야적장 설치문제는 '님비 현상'이 아닌 김포시민 생존권의 문제"라며 "김포 주민의 목소리를 단순한 님비로 몰아간다면 이를 절대 좌시하지 않겠다"라고 목소리를 높였다.

이에대해 도 관계자는 "사업 추진 주체 뿐만 아니라 다양한 이해 당사자의 목소리를 듣는 것이 바로 토론회 개최의 의의"라며 "주민들의 의견을 충분히 수렴해 운하 사업을 진행할 것"이라고 해명했다.

한편 이날 토론회에는 500여명의 시민들이 '해사부두 결사 반대' '모래 야적장 결사 반대'라고 씌어져 있는 어깨띠를 매고 피켓을 든 채 토론회를 관람, 눈길을 끌었다.