적기 공습 경비작전 초계 역할
미개발 국유지 민원 소지 적어
공군 인천공항 공역 겹쳐 난색
찬반주민간 민민 갈등 우려도

공군 수원 비행장 이전 부지로 가장 유력한 곳은 현재로서는 화성 시화호 간척지 일원이다.

수원 비행장은 유사시 적기의 공습에 대비해 경비작전을 펼치는 초계(哨戒)역할을 하는 것으로 알려져 있다.

화성 시화호 간척지는 수원 비행장과 위도가 비슷해 북한 평양 순안공항에서 이륙, 우리나라 영공을 침범하는 북 전투기에 대한 즉각적인 대응이 가능하다.

또 부지가 국유지고 주변 개발이 이뤄지지 않은 상태라 비행 훈련에 따른 민원발생 소지도 적다. 국회 국방위원회 소속 김진표(민·수원정) 의원실에 따르면 지난 2011년의 경우 정부가 군공항 주변지역 주민에게 지급한 소음피해 보상액만 1천756억원에 이른다. 특히 시화호 간척지는 이미 지난달 김문수 지사가 수원 비행장을 방문해 설명한 대로 6.5㎢ 수준인 비행장을 198.3㎢로 대폭 확장하는게 가능하다.

현 수원 비행장 부지 개발에 따른 이익금을 활용한다면 새로운 시화호 비행장은 오산 미 공군기지(Air base) 처럼 최신의 지하 벙커시설을 갖출 수 있을 것으로 보인다. 그러나 공군은 시화호 이전은 인천국제공항과의 공역(空域) 충돌로 어렵다는 입장이다.

앞서 장경식 10전투비행단장은 "비행장 이전 문제는 단순히 부지면적으로 따질 수 없다"며 "지역발전을 위해 이전해야 하지만 사전 검토가 필요한 것 같다. 경기도와 국방부·공군본부가 정말 긴밀히 연구할 사항"이라는 입장을 밝힌 바 있다.

이에 대해 김진표 국회의원은 "시화호 간척지가 워낙 넓어 공역 충돌을 피해갈 수 있는 부지가 있을 것"이라며 "공군에서도 내부 가능성을 타진해본 결과, 어느 정도 조정이 가능하다고 판단한 걸로 알고 있다"고 말했다.

그러나 아직까지 실제 이전이 이뤄지기까지는 까다로운 절차들이 많다. 대표적인게 주민 동의다. 화성 시화호 간척지로의 이전이 공론화되면 당장 화성 송산면, 안산시 단원구 지역 주민들이 반발할 수 있다. 이전을 희망하는 주민들과 이전을 반대하는 주민들간 자칫 민민 갈등을 일으킬 수도 있다.

군공항 이전 예정지의 주민 반대가 거셀 경우 인천 국제공항처럼 인공섬을 만든 후 비행장을 이전하는 방안도 하나의 대안으로 제시돼 눈길을 끈다.

김 의원은 "인천 국제공항처럼 인공섬을 만들어 수원 비행장을 이전하는 방법도 하나가 될 수 있을 것"이라며 "전투기는 상당한 양의 미사일을 실은 채 이착륙을 하기 때문에 인공섬이 더욱 안전할 수 있고, 비행장이 들어설 주민들에게 인센티브를 제공하지 않아도 된다"고 말했다.

한편 수원시는 군공항 이전 및 지원에 관한 특별법이 공포되면 이르면 오는 10월께 국방부장관에게 수원 비행장 이전계획을 제출할 계획인 것으로 알려졌다.

/김민욱기자