정부가 정보통신기술(ICT)을 접목한 스마트팜 확산을 위해 전용 모태펀드와 크라우드 펀딩 플랫폼 조성을 추진한다.

농림축산식품부는 스마트팜 보급 속도를 높여 전국으로 확산하기 위해 '스마트팜 확산 가속화 대책'을 마련·시행한다고 20일 밝혔다.

이번 대책은 스마트 팜 보급과정에서 발생한 현장 애로사항을 발굴해 해소하고 운영상 성과를 높이는 데 주안점을 두고 있다.

이를 위해 농식품부는 지난 2월 산학연관 협의회를 구성하고, 이를 실무적으로 뒷받침하기 위해 총괄팀, 교육·홍보팀, R&D팀, 산업생태계 조성팀 등 4개의 워킹그룹을 구성했다.

농식품부는 스마트팜 활성화를 위해 올해 500억원 규모의 전용 모태펀드를 조성하고, 소규모 일반 투자자로부터 자금을 조달하는 크라우드 펀딩 플랫폼을 도입한다.

현재 온실과 축사 등 농업용 시설 중심인 스마트팜을 고추·인삼·마늘·대파 등 노지재배, 식물공장 등으로 적용 분야 확장을 추진한다.

또 ICT 기업과 협업을 강화한다. KT와 SKT가 스마트팜 상설 교육장 설치, 참여 농가 연간 통신비 지원 등 스마트팜 확산에 나선다.

현재 11곳인 스마트팜 교육장을 올해 20곳으로 늘리고, 현장 지원센터도 8곳에서 10곳으로 확대하는 등 농가 대상 교육과 현장 지원을 강화한다.

스마트팜이 조직화돼 있는 법인 등에 산지유통시설(APC), 저온저장고, 수출 물류비 등을 우선 지원해 생산분야 혁신을 유통·수출 혁신으로 확산시켜 나간다.

스스로 최적 환경조절이 가능한 생육관리 소프트웨어를 품목별로 개발, 인공지능(AI)형 환경제어시스템도 구현한다.

이밖에 한국형 스마트팜 운영 모델을 개발하고, 핵심기기 국산화와 최적 소프트웨어 개발에 2021년까지 1천억원을 투자하는 등 R&D를 통한 스마트팜 성장을 지원키로 했다.

세종/전병찬기자 bychan@kyeongin.com