『세계5대 갯벌중의 하나인 서해안 갯벌을 습지보전지역으로 지정하겠다고 정부가 람사협약회의에서 천명한 것은 늦은 감이 있으나 갯벌의 중요성은 인식한 계기하고 생각합니다.갯벌의 보전과 활용은 이제 시작이라고 생각합니다.』

본보의 96_97년 「갯벌을 살리자 연중기획」과 함께 갯벌의 습지보전지역 지정을 위해 국내외 현장을 찾으며 왕성한 활동을 보여온 朴順子 전경기도의원은 후속적인 활동을 위한 준비에 여념이 없다.

순수민간단체인 해양시민대학을 지난 96년부터 운영하며 현재 영국옥스포드대학교에서 정치학박사과정을 밟고있는 朴전의원으로부터 갯벌의 습지보전지정에 따른 향후 활동방향을 들어봤다.(편집자 註)

_정부의 서해안갯벌습지보전지역 지정방침방표의 의미는.

▲한국도 생태계 寶庫인 갯벌을 일방적으로 매립하는 환경후진국의 오명에서 벗어나 보전하고 활용하는 나라와 세계에 당당하게 나서는 계기가 됐다고 봅니다.정부는 이같은 공식발표가 하루속히 가시화될수 있도록 정부와 민간환경단체들이 함께 참여하는 「습지보전협의회」를 구성해 본격적인 후속조치를 마련해야 합니다.

_그동안 갯벌보전을 위해 경기도의원으로,해양시민대학장으로 국내외활동을 해왔는데.

▲경기도의원 당시 96년 서해안을 공유하는 중국요령성을 방문해 문세진성장과 함께 「서해안환경보호협력위원회」구성에 합의했지요.이후 서해안 갯벌을 「자연보전지」로 지정하기위해 갯벌을 국립공원으로 지정한 독인 니더작센주를 97년 방문해 갯벌지정 실태와 관리등을 연구, 서해안 갯벌의 올바른 보전방향을 정부에 촉구하고 해양시민대학을 통해 여론조성을 해왔읍니다.

_정부의 갯벌습지보전선언에 이은 최우선조치를 꼽는다면.

▲우선 건교부등이 2030년까지 서해안 일대 갯벌 49만ha를 농지와 공단조성을 위해 간척하고 나선 정부방침을 공식철회하고 새로운 「그랜드플랜」을 마련해야 할 것입니다.대규모 특혜를 양산하는 공유수면매립법을 속히 폐지하고 갯벌보전 특별법을 제정해야 합니다.

_갯벌의 바람직한 보전방향과 관리주체는.

▲일단 서해의 갯벌을 보전지역으로 설정하고 국가에서 긴급을 요하는 개발필요지역은 예외규정을 두어 관리하는 자연보전지로 지정해야 할 것입니다.관리의 주체는 지자체의 경우 개발압력이 거세기 때문에 갯벌보전이 어려워 국가에서 관리하는 것이 효과적입니다.보전지역으로 지정되면 해당주민들도 장기적으로 이익이 커질 것으로 기대됩니다.

_시화호 개발계획에 대한 견해는.

▲건교부는 시화호를 매립,공단과 도시조성에 이어 농림부는 농경지 조성을 계획하고 한전은 영흥화력발전소의 철탑을 시화호를 관통해 건설하려는 상황입니다.시화호를 또 한번 죽이는 꼴이며 쾌적을 지향하는 도시기능을 마비시키는 것을 막기위해 시화호를 자연생태공원으로 조성하는 것이 바람직하다고 생각합니다.

_향후 갯벌보전에 대한 해양시민대학의 운동방향은.

▲해양시민대학은 4년째 줄기차게 주장해온 「서해갯벌의 저연보전지」관철을 위해 다양할 활동을 전개할 예정입니다.우선 그동안 교류해온 독일 갯벌연구소 등과 공동세미나를 통해 갯벌의 바람직한 보전방향을 정책대안으로 제시할 예정입니다.아울러 갯벌에 대한 인식이 부족한 시민,학생들을 상대로 갯벌탐사와 다양할 교육프로그램을 통해 환경파수꾼을 집중적으로 양성하겠습니다.