2017031401001076000051601.jpg
중국 당국이 이달 초 자국 여행사들에 공포한 '한국 관광상품 판매 금지' 기일인 15일을 앞두고 14일 오후 인천공항 출국장의 한 중국 항공사 수속 카운터가 한산한 모습을 보이고 있다. /연합뉴스

중국 정부가 주한미군 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드) 배치에 대한 반대 목소리를 높임에 따라 중국 소비자의 날인 15일부터 중국인들의 한국 단체관광이 전면 금지된다.

부산 등을 기항하던 중국발 크루즈선들 또한 15일부터 한국을 거치지 않기로 하는 등 관광 분야에서 중국의 무차별 보복이 시작되는 형국이다.

이에 따라 주중 한국대사관 등에 개별 비자를 신청하고 항공권과 숙박 등을 자체적으로 예약한 중국인들만 한국 여행이 가능하게 됐다.

14일 중국 관련 업계에 따르면 최근 중국 국가여유국의 구두 지침에 따라 15일부터 중국 대형 여행사뿐만 아니라 중소 여행사까지 한국 관광상품 취급을 일제히 중단한다. 이는 온·오프라인 여행사 모두에 적용된다.

각급 성(省) 정부의 국가여유국은 롯데의 사드 부지 제공 결정이 발표된 뒤 주요 여행사들을 소집해 한국 관광상품 판매를 전면 중단하라며 관련 지침 7개 항목을 공지했는데 15일부터 엄격히 적용되는 것이다.

7대 지침에는 단체와 개인(자유) 한국 관광상품 판매 금지, 롯데 관련 상품 판매 금지, 온라인 판매 한국관광 상품 판매 종료 표시, 크루즈 한국 경유 금지, 관련 지침 어길시 엄벌 등이 포함돼있다.

앞서 중국은 지난해 사드 보복과 관련해 주요 여행사를 대상으로 한국 여행객을 20% 줄이라는 지침을 내린 바 있다. 그러나 이는 주로 대형 여행사들에만 적용됐고 군소 도시의 경우 별다른 영향을 받지 않았다는 점을 고려하면 이번 모든 여행사를 포함한 한국 관광 전면 금지 조치는 유례없이 강력하다.

업계 관계자는 "지난해 한국 여행 제한과 분위기가 다른 점은 이번에는 국가여유국이 구두로 지시를 내림에 따라 주요 도시의 대형 여행사부터 지방 도시의 조그만 여행사까지 한국 상품을 취급하지 않게 됐다는 점"이라면서 "이는 명백히 한·중간의 민간 교류와 정상적인 관광 업체들의 영업을 막는 행위라고 목소리를 높였다.

또한, 중국 여행사들이 한국 관련 상품 취급을 거부하게 됨에 따라 15일부터는 중국 여행사를 통한 중국인들의 비자 대행도 사실상 불가능해진다.

그동안 여행사를 비자 발급을 대행해 비교적 편하게 한국 여행이 가능했는데 앞으로는 개별적으로 한국대사관 등을 방문해야 하는 번거로움이 생긴 것이다. 그나마 한국대사관이 발 빠르게 나서 개별 비자 신청을 받겠다고 공표한 상황이라 개별적으로 한국 여행을 가겠다는 중국인들은 여전히 한국행에 문제가 없다.

현재 시트립 등 중국 내 주요 온라인 여행사의 홈페이지에는 한국 관광 상품이 모두 삭제된 상태며 군소 여행사도 한국 상품을 없애는 작업을 진행 중인 것으로 알려졌다.

한 소식통은 "이달 초까지만 해도 중국인의 방한 관광이 예년 수준보다 다소 줄어든 수준이었으나 15일부터는 큰 폭의 감소가 우려된다"면서 "15일부터는 사실상 단체 비자 신청이 없을 것으로 보면 된다"고 전했다.

크루즈선의 한국 경유도 15일부터 중지되면서 중국 업체에서도 큰 혼란이 일고 있다.

중국 정부의 압력으로 갑자기 한국을 경유지에 빼면서 모든 크루즈선이 일본에 몰려 정작 크루즈선을 정박할 데가 없기 때문이다. 크루즈선은 초대형 선박이라 일본이라고 해도 그 많은 선박을 갑자기 수용할 수 없는 상황이다.

따라서 일부 중국발 크루즈선은 바다 한가운데 정박해야 하는 상황까지 몰린 것으로 전해졌다. 이에 대해 크루즈 선사는 고객들에게 "불가항력적인 상황이다"는 답변만 하는 것으로 알려졌다.

세계적인 크루즈 선사인 로열 캐리비안은 최근 "최근 한국 상황의 전개 양상 때문에" 한국의 부산, 제주, 서울 방문 계획을 취소하고 일본으로 기항지를 바꾼다고 밝혔다.

카니발의 코스타 크루즈 측도 "앞으로 중국에서 출발하는 크루즈선의 한국 항구 방문을 취소하고 해상 여행이나 일본 항구 방문으로 대체한다"고 입장을 표명했다. /베이징=연합뉴스