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트럼프 아키에 여사 험담 논란. 사진은 도널드 트럼프(왼쪽) 미국 대통령과 일본 아키다 여사 /AP=연합뉴스
 

정상외교 무대에서도 막말을 서슴지 않아 구설수에 올랐던 도널드 트럼프 미국 대통령이 이번에는 아베신조 일본 총리의 부인의 영어 실력을 험담했다.

트럼프 대통령은 19일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 인터뷰에서 자신과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 '은밀한 만남'으로 논란을 빚은 지난 7일 독일 함부르크의 주요 20개국(G20) 정상회의 만찬 당시의 상황을 설명하던 중 뜬금없이 아키에 여사의 영어 실력을 거론했다.

만찬 당시 아키에 여사의 옆자리에 앉은 트럼프 대통령은 "아베 총리의 부인은 멋진 여성인데, 영어는 못한다"고 흉을 봣다.

NYT 기자가 "아예 영어를 못한다는 말이냐"고 질문하자, 트럼프 대통령은 간단한 영어 인사도 못한다는 취지의 말을 전했다.

또 "어색한 자리였겠다"는 질문에 "어려운 자리"라는 답변을 하기도 했다.

그러다 트럼프 대통령은 "아베 총리의 부인과 함께 만찬을 즐겼다, 정말 아름다운 여성"이라며 수습성 발언을 내놨다.

하지만 이미, 다른 나라 퍼스트레이디의 영어 실력을 험담하는 외교 결례를 한 뒤여서 파장이 예상된다.

이런 가운데 트럼프 대통령의 전언은 잘못됐거나 과장됐다는 말도 나오고 있다.

미국의 한 매체는 아키에 여사의 3년 전 영어 연설 영상을 공개했고, 일부 언론은 "아키에 여사가 트럼프 대통령과의 대화를 피하려고 영어를 못하는 척 했을 수 있다"는 분석을 내놨다.

앞서 트럼프 대통령은 프랑스 대통령의 부인인 브리짓 여사에게 "몸매가 좋다"는 말을 건네 성희롱 논란을 자초한 바 있다.

당시 미 CNN방송은 트럼프 대통령이 브리짓 여사의 몸을 평가했다고 꼬집었고, 프랑스 영문 매체 '프랑스24'는 소셜미디어를 통해 트럼프 대통령의 성희롱 논란이 확산되고 있다고 전했다.

 

/디지털뉴스부