망막동맥폐쇄가 일어나는 가장 많은 원인은 고혈압이며 이 외에도 동맥경화, 당뇨병 혈액질환 등에 의해 발생한다.
분당서울대병원 신경과 한문구 교수와 안과 우세준 교수 연구팀은 국내 최초로 이 같은 연구결과를 발표했다.
이번 연구는 2003년 9월부터 2013년 6월 사이에 급성 망막동맥폐쇄로 분당서울대병원에 내원한 환자들 중에서 뇌 자기공명영상촬영(MRI) 및 자기공명혈관조영(MRA) 등을 포함한 영상검사와 혈관성 위험인자 검사를 시행한 151명의 환자들을 대상으로 분석했다.
분석 결과 망막동맥폐쇄 환자 151명 중 87명(58%)이 고혈압을, 35명(23%)이 당뇨병을, 35명(23%)이 고지혈증을 앓고 있는 것으로 나타났다. 망막동맥폐쇄 환자들이 뇌경색과 동일한 위험인자를 갖고 있음을 의미하는 것이다.
결론적으로 갑작스러운 시력소실이 망막동맥폐쇄에 의해 발생한 경우, 10명 중 1명 비율로 뇌경색이 발생하며 대부분 망막동맥폐쇄 발생 1개월 이내에 뇌경색이 발생한다.
한문구 교수는 "갑작스러운 한쪽 눈의 시력소실이 발생했을 때, 조기에 망막동맥폐쇄를 빨리 진단하고 원인을 조사해 그에 따른 조기치료를 하는 것이 환자들의 뇌경색 발생 위험성을 줄이기 위해 중요하다"고 말했다.
성남/김규식·권순정기자 sj@kyeongin.com