[이슈&스토리]탐험대장 산악인 이정현… "더 많은 청소년들, 도전 통해 삶의 지혜 배웠으면"

"히말라야에서의 하루하루가 살아가면서 힘이 되기를 바랍니다."

경인일보 창간 73주년 기념 2018 경인일보 히말라야 청소년탐험대장을 맡아 18일간의 네팔 랑탕국립공원 트레킹을 마친 이정현(사진)씨는 "히말라야에서의 하루하루가 살아가면서 힘이 되기를 바란다"고 말했다.

이 대장은 지난 1992년 천산산맥 칸텡그리(해발 7천10m)와 푸베다(7천439m) 등반을 시작으로 북미 최고봉 맥킨리(6천194m) 등정, 브로드피크(8천47m) 한국 초등, 가셔브롬I(8천68m) 등정, K2(8천611m) 남남동릉 등정, 유럽 알프스 몽블랑(4천810m) 등정 등 15회에 걸쳐 해외 고산 등반에 나선 산악인이다.

또 이 대장은 94년 대통령 표창, 96년 체육훈장 백마장을 받았다.

이 대장은 "헬람부 구간 중 라우리비나패스(4천610m)를 넘는 건 사실 한국에서 등산을 하신다는 분들도 힘들게 생각한다. 이 구간을 15명 모두 건강하게 완주해 줘 대원들에게 감사하게 생각한다"고 전했다.

그는 "랑탕마을이 지난 2015년 대지진 당시 산사태로 묻혔다는 설명을 듣고 대원들 모두 숙연한 마음을 갖는 것을 봤다. 또 네팔 청소년들과 교류 시간을 가질 때는 문화는 다르지만 스스럼 없이 다가섰다. 이런 모습을 보며 한국의 미래가 밝다는 것을 느낄 수 있었다"고 말했다.

이어 이 대장은 "도전은 완주하는 것도 중요하지만 도전을 했다는데 의미를 둬야 한다"며 "캉진리(4천773m)에 오른 대원들이나, 체력적인 이유로 오르지 못한 대원들이나 함께 도전했기에 모두에게 박수를 보내고 싶다"며 "더 많은 청소년들이 도전을 통해 삶의 지혜를 배워 나갈 수 있기를 바란다"고 밝혔다.

그는 "행사를 열어 주신 경인일보, 그리고 탐험대를 믿고 사랑스러운 자녀를 보내 주신 학부모님들께 감사 인사를 전하고 싶다"고 말했다.

/김종화기자 [e-mail]