분당서울대병원은 정신건강의학과 김의태(분당)·권준수(혜화동) 교수 연구팀이 조현병(속칭 정신분열증) 치료약물 '아리피프라졸'이 환자 인지기능을 직접적으로 향상시켰다고 11일 밝혔다.
이 효과는 세계 최초의 입증이다. 연구팀은 약물의 도파민 수용체 결합능력을 측정하기 위해 첨단 뇌영상 분석기술을 이용한 라클로프라이드 양전자 단층촬영(Raclopride PET) 검사를 진행했다.
라클로프라이드 PET는 고도의 기술력과 분석 기술을 필요로 해 세계적으로도 이 검사를 수행할 수 있는 기관이 드물다.
국내에서는 서울대병원 그룹에서만 유일하게 시행하고 있다.
구체적으로 연구진은 아리피프라졸을 투약한 후 2시간, 26시간, 74시간이 되는 시점에 검사를 진행해 약물의 도파민 수용체 점유율을 측정했다.
또한 인지능력 중 하나인 작업기억 변화를 알아보기 위해 N-back 테스트를 진행했다.
N-back 테스트는 마치 컴퓨터의 REM처럼 뇌에서 일시적으로 정보를 저장하는 인지기능인 작업기억을 측정하기 위한 것이다.
연구 결과 아리피프라졸을 투약해 약물이 도파민 수용체를 점유하는 비율이 높아질수록 기억력을 필요로 하는 과제의 오류율이 유의미하게 감소했으며 평균 반응시간도 짧아진 것으로 나타났다.
이는 아리피프라졸의 효능이 발휘될수록 인지기능을 발휘해야 하는 과제를 더 빠르게, 오류 없이 수행할 수 있었다는 의미다.
이에 따라 아리피프라졸이 조현병 환자의 인지기능 개선에 직접적으로 도움을 준다는 사실이 밝혀졌다.
김 교수는 "앞으로 임상에서 조현병 치료방침에 대한 혼란을 줄일 수 있을 것"이라며 "환자들이 사회에 적응하는데 있어 꼭 필요한 능력인 인지기능을 회복하기 위한 맞춤 치료 전략을 마련할 수 있게 됐다"고 말했다.
이 효과는 세계 최초의 입증이다. 연구팀은 약물의 도파민 수용체 결합능력을 측정하기 위해 첨단 뇌영상 분석기술을 이용한 라클로프라이드 양전자 단층촬영(Raclopride PET) 검사를 진행했다.
라클로프라이드 PET는 고도의 기술력과 분석 기술을 필요로 해 세계적으로도 이 검사를 수행할 수 있는 기관이 드물다.
국내에서는 서울대병원 그룹에서만 유일하게 시행하고 있다.
구체적으로 연구진은 아리피프라졸을 투약한 후 2시간, 26시간, 74시간이 되는 시점에 검사를 진행해 약물의 도파민 수용체 점유율을 측정했다.
또한 인지능력 중 하나인 작업기억 변화를 알아보기 위해 N-back 테스트를 진행했다.
N-back 테스트는 마치 컴퓨터의 REM처럼 뇌에서 일시적으로 정보를 저장하는 인지기능인 작업기억을 측정하기 위한 것이다.
연구 결과 아리피프라졸을 투약해 약물이 도파민 수용체를 점유하는 비율이 높아질수록 기억력을 필요로 하는 과제의 오류율이 유의미하게 감소했으며 평균 반응시간도 짧아진 것으로 나타났다.
이는 아리피프라졸의 효능이 발휘될수록 인지기능을 발휘해야 하는 과제를 더 빠르게, 오류 없이 수행할 수 있었다는 의미다.
이에 따라 아리피프라졸이 조현병 환자의 인지기능 개선에 직접적으로 도움을 준다는 사실이 밝혀졌다.
김 교수는 "앞으로 임상에서 조현병 치료방침에 대한 혼란을 줄일 수 있을 것"이라며 "환자들이 사회에 적응하는데 있어 꼭 필요한 능력인 인지기능을 회복하기 위한 맞춤 치료 전략을 마련할 수 있게 됐다"고 말했다.
성남/김규식기자 siggie@kyeongin.com