SK 김택형22
오랜 재활을 이겨내고 최근 인상적인 피칭을 선보인 SK 좌완 김택형. /SK 제공

팔꿈치 수술 받은 상태에서 영입
성장 가능성 높게 본 SK 큰 그림
오랜 재활 이겨내고 마운드 복귀
두산 중심타선에 '4탈삼진' 쾌투

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프로야구 인천 SK의 트레이 힐만 감독이 눈여겨보고 있는 불펜 투수가 있다.

오랜 재활을 이겨내고 최근 인상적인 피칭을 선보인 인천 동산고등학교 출신 좌완 김택형이다.

힐만 감독은 선두 두산을 상대로 14-2 대승을 거둔 지난 9일 문학 홈 경기 시작 전에 취재진과 만나 김택형을 거론했다.

전날 두산과의 경기에서 1과3분의1이닝 동안 김재환, 양의지 등 두산의 중심 타선을 상대로 아웃카운트 4개를 모두 삼진으로 잡아낸 그였다.

힐만 감독은 당시 "정말 좋았다"며 "몸 상태를 잘 관리해야겠다. 불펜의 큰 자산이 될 것으로 기대한다"고 호평했다.

마음고생이 심했을 김택형은 거듭 감사의 인사를 전했다.

그는 "기다려주신 팬 여러분께 감사드리고, 기회를 준 코칭 스태프에도 감사드린다"고 했다.

김택형은 동산고를 졸업한 뒤 2015년 신인 드래프트에서 넥센의 2차 2라운드 전체 18순위로 지명을 받았다.

두 시즌 동안 69경기에 나서 6승 6패 9홀드, 평균자책점 7.82를 기록했다. SK에 입단한 것은 지난해 5월 SK 좌완 김성민과의 1대1 트레이드를 통해서였다.

김택형은 트레이드 전인 지난해 3월 팔꿈치 인대접합수술을 받은 상태였다.

SK가 그만큼 그의 성장 가능성을 눈여겨본 것이다.

그는 "고등학교 때부터 입단하고 싶던 SK에 실제로 오게 될지 몰랐다"며 "와보니 선수단 분위기도 좋고 챙겨주는 선·후배도 많아서 큰 어려움 없이 잘 적응하고 있다"고 했다.

김택형은 재활을 마치고 마운드에 서기까지 1년 넘는 시간을 견뎌내야 했다.

복귀전은 성공적이었다. 지난 5일 친정팀인 넥센과의 홈 경기에서 1이닝을 퍼펙트로 잘 막아냈다.

그는 "준비는 열심히 했지만, 공백이 있었기 때문에 잘 던질 수 있을지 스스로 조금 걱정을 했었다"며 "생각보다 좋은 결과가 있었다. 팬 여러분께 좋은 모습으로 인사드릴 수 있었고, 팀에도 보탬이 될 수 있어서 정말 다행이다"고 했다.

힐만 감독은 김택형을 6~8회에 중용하겠다는 뜻을 내비쳤다.

기나긴 재활 기간 마운드에 오르고 싶은 마음을 꾹꾹 누르는 게 가장 힘이 들었다는 김택형은 "팬과 코칭 스태프에 감사하는 마음만큼 앞으로도 마운드에서 최선을 다해 공을 던지겠다"고 다짐했다.

SK는 거포 최정과 로맥의 부진 속에서도 선발진이 분전하면서 지난주에 4승(2패)을 챙겼다.

프로야구가 올 시즌 종반을 향하는 가운데 불펜진으로 등장한 김택형 등 새로운 자원들의 활약이 더욱 주목되는 시점이다.

SK는 이번주 18~19일 kt, 20~21일 한화, 22~23일 넥센을 잇달아 상대한다.

/임승재기자 isj@kyeongin.com