이천시의회가 최근 납득하기 어려운 행보를 계속해 공무원은 물론 시민들로부터 비난을 사고 있다.

제65회 시의회 임시회 제3차 본회의가 열린 지난 15일 오전 본회의장.

시의회는 이천지역의 최대 현안사업이며 시민들의 숙원으로 시로부터 제출받은 시청사 및 시의회청사 건립을 내용으로 하는 2004년도 공유재산 관리계획 동의안을 부결처리했다.

시청사와 시의회청사·문화예술회관건립·소각장건설 등 많은 재원이 소요되는 대형사업이 같은 시기에 계획돼 시재정상 부담이 크고, 급한 사업이 아니라 시기상조라는 이유를 붙였다.

그러나 시의회의 견해에 대해 시민들은 납득하기 어렵다는 표정이다. 시청사의 경우 이미 부지가 마련돼 있고, 현청사가 너무 비좁아 포화상태라 민원인의 불편이 이만저만이 아닌데다 신청사를 건립하지 않고 미루면 비용이 기하급수적으로 늘어나 결국은 시에 더 부담이 될 것이라는 지적이다.

특히 아이러니한 것은 의회가 공식적으로 배포한 보도자료에서 '시청사를 건립할 경우 읍·면지역 소외되는 부분 등 부작용이 많이 발생할 것이 자명하다'고 밝힌 내용이 있다. 시의원의 지역구인 읍·면의 사업은 해도 되고 시민 전체의 사업은 늦춰도 된다는 논리가 작용한 것 아니냐는 의구심을 갖게 하는 대목이다.

시의회의 또 다른 비정상적인 행보에 대해 비난이 쏟아지고 있다.

요즘 경기도민의 큰 관심사는 국가균형발전특별법안이다.

이 법안이 국회를 통과하면 수도권의 역차별로 경기도의 발전은 불가능하고 경기도민이 겪는 고통 또한 막대하다는 것이 일반적인 견해다.

특히 수도권정비계획법 등으로 가장 고통을 겪는 지역이 경기동부권 10개 시·군이고 그중에서도 이천시가 답보상태를 벗어나지 못하고 있다는 것이 이천시민의 생각이다.

그런데 지난 15일 오후 국가균형발전법 저지를 위한 범도민 결의대회집회가 열린 안양 평촌공원 집회현장에 이천시의원은 없었다.

시발전에 사활이 걸리다시피한, 그것도 국회의원, 광역·기초의회의원, 시민단체, 도민 등이 모두 참석한 이 현장에 이천시의회의원은 눈을 씻고 찾아봐도 보이질 않자 격분한 시민들이 시의원에게 전화를 걸어 “당신들은 어느 동네 시의원이고 어느 도의 도민이냐”고 항의했다는 후문이다. 중차대한 시기에 의장·부의장 등 의원 7명이 '의원해외연수'를 이유로 시예산을 들여 베트남과 캄보디아를 방문중이었으며 19일에야 귀국했다.

한 주민은 “웃어야 하는 지 울어야 하는 지 시의원의 행보에 납득이 가지 않는다”며 씁쓸한 웃음을 지었다.