브라질 댐 붕괴 사망자 34명으로 늘어…수백명 실종

25일(현지시간) 대규모 광산 댐 붕괴사고가 발생한 브라질 남동부 미나스 제라이스 지역에 엄청난 흙더미가 뒤덮여 있다. /브라질 미나스 제라이스 AP=연합뉴스

브라질 남동부지역에서 발생한 광산 댐 붕괴 사고로 인한 사망자가 최소 34명으로 늘었다. 여전히 수백 명이 실종된 상태여서 사망자 숫자는 갈수록 늘어날 전망이다.

27일 주요 외신들에 따르면 사고가 난 브라질 남동부 미나스 제라이스주(州) 소방당국은 25일(현지시간) 발생한 댐 붕괴 사고로 최소 34명이 숨졌으며, 수백 명의 실종자를 수색 중이라고 밝혔다.

이번 사고는 25일 오전 제라이스 주의 주도(州都)인 벨루오리존치 시 인근 브루마지뉴 지역에 있는 광산의 3개 댐이 무너지면서 일어났다.

브라질의 세계적인 광산개발업체 발리(Vale)가 관리하고 있던 댐이 무너지면서 쏟아진 흙더미가 아래쪽에 있는 마을을 덮치면서 가옥 수백채가 침수되고 수백 명이 실종됐다.

앞서 제라이스 소방당국은 약 300명이 실종됐으며 생존자 46명이 구조됐다고 밝혔다. 생존자 중 23명은 부상으로 입원치료를 받는 것으로 알려졌다.

브라질 당국은 댐 붕괴 여파로 도로까지 흙더미에 파묻히면서 10여대의 헬리콥터를 동원해 구조작업에 돌입했다.

자이르 보우소나루 대통령은 헬기를 이용해 사고 현장을 둘러본 후 군에 병력 파견을 지시, 병력 1천여 명과 탐지견 등이 사고 현장에 급파됐다고 외신들은 전했다.

그러나 호메우 제마 주지사는 "불행히도 이 시점에서 생존자를 발견할 가능성은 아주 적다. 시신만 발견할 공산이 크다"고 말해 앞으로 사상자가 크게 늘어날 것임을 시사했다.

붕괴된 댐들은 높이가 86ｍ에 달하며 1977년 완공된 오래된 것들로 알려졌다.

브라질에서는 지난 2015년에도 발리가 관리하는 미나스 제라이스 주 마리아나 시 근처 사마르쿠 광산의 댐이 무너지면서 최소 19명이 숨지고 수백명의 이재민이 발생한 바 있다. 

/박상일기자 [e-mail]