[우리시대의 품앗이人(K-Pumassian)]양평 유명산 '미래항공스포츠' 천대준 팀장

패러글라이딩 대중화 위해 '25년째 같이 날다'

25년째 패러글라이딩 외길 인생을 걸어 온 천대준 팀장의 소망은 패러글라이딩이 대중들에게 널리 사랑받는 스포츠로 자리매김하는 것이다. /황성규기자 [e-mail]

젊은시절 우연히 접해 외길인생 택해
우랄산맥 5600m등 50여개국서 체험
교육생에 노하우 전수·동호인과 교류

천대준(48) 미래항공스포츠 팀장은 양평 유명산 아래에 근거지를 두고 25년째 패러글라이딩의 대중화를 위해 힘쓰고 있다.

지금껏 살아온 인생의 절반 이상을 쏟아부은, 사실상 자신의 인생 전부나 다름없는 패러글라이딩이 많은 사람들에게 널리 사랑받았으면 하는 게 그의 바람이다.

매서운 칼바람이 몰아치는 한겨울에도 패러글라이딩을 위해서라면 그는 하늘을 나는 일을 마다하지 않는다.

천 팀장은 "패러글라이딩은 하늘과 자연을 벗삼아 즐기는 너무나 멋진 스포츠"라며 "마치 누군가에게 첫눈에 반하듯이, 처음 패러글라이딩을 경험했을 당시의 강렬한 느낌을 잊지 못해 현재까지 오게 됐다"고 설명했다.

젊은 시절 우연히 접한 패러글라이딩에 푹 빠진 천 팀장은 곧바로 자신의 진로를 설정, 패러글라이딩 외길 인생에 뛰어들었다. 러시아 우랄산맥 5천600m 고지를 비롯해 전 세계 50여개국을 돌며 패러글라이딩의 진수를 체험했다.

직접 비행을 즐기면서, 또 누군가에게 이를 가르치면서 25년 세월을 패러글라이딩에 전념해 온 그가 느낀 패러글라이딩의 매력은 단순한 즐거움 그 이상이다.

천 팀장은 "처음에는 단순히 재밌고 짜릿한 느낌이 좋았지만, 오랜 시간 반복하면서 자연의 위대함과 인간의 겸손함을 깨닫게 됐다"며 "동력 없이 공기의 힘으로만 하늘을 난다는 건, 자연을 거슬러선 가능할 수 없는 일이다. 하늘·바람·산 등의 자연 앞에 항시 겸손하고 이를 후손에게 온전히 돌려줘야 한다는 철학을 갖게 됐다"고 강조했다.

재미와 매력에 이끌려 업으로 삼았지만, 그는 돈을 버는 것만을 추구하지 않는다. 패러글라이딩이 일부만 누리는 종목이 아닌, 누구나 즐길 수 있는 대중적인 스포츠로 자리잡을 수 있도록 기반을 다지는 것이 그의 진정한 목표다.

이에 그는 패러글라이딩 관련 클럽을 개설해 교육생들에게 자신의 오랜 노하우를 아낌없이 전달하고 있으며, 50여명의 동호인들과도 활발한 교류를 이어가고 있다. 패러글라이딩의 진정한 매력을 단 한 명이라도 더 느끼게 되길 바라는 마음에서다.

천 팀장은 "내가 인생을 걸었듯이 누군가에겐 즐거움 그 이상의 가치로 되돌아올 수 있다고 생각하면서 열심히 주어진 일에 최선을 다할 것"이라고 말했다.

/황성규기자 [e-mail]