유럽연합(EU)과 영국이 당초 오는 29일로 예정된 브렉시트(영국의 EU 탈퇴)를 일단 오는 4월 12일까지 연기하기로 21일 합의했다.

또 양측은 4월 12일 이후 브렉시트 연기 문제는 영국 하원의 브렉시트 합의문 승인 여부 및 차기 유럽의회 선거 참여 등을 반영해 '투 트랙'으로 추진하기로 의견을 모았다.

영국을 제외한 27개 EU 회원국 정상들은 이날 브뤼셀에서 열린 EU 정상회의에서 테리사 메이 영국 총리로부터 영국이 EU에 요구한 브렉시트 연기 방안에 대한 설명을 듣고 마라톤 논의를 통해 '투 트랙 브렉시트 연기방안'을 제안했고, 영국이 이를 받아들였다.

앞서 영국은 전날 EU 측에 당초 오는 29일로 예정된 브렉시트를 오는 6월 30일까지 연기해 달라고 요구했다.

하지만 EU 측은 브렉시트를 6월 30일까지 연기할 경우 그 사이에 차기 유럽의회 선거(5월 23~26일)가 실시되기 때문에 영국이 유럽의회 선거 참여 문제가 발생해 법적, 정치적 논란을 야기할 수 있다며 이 같은 방안을 영국에 수정 제안했고, 영국이 이를 받아들였다.

EU는 투 트랙 브렉시트 연기방안에서 영국 하원이 내주에 브렉시트 합의문을 승인할 경우 오는 5월 22일까지 브렉시트를 연기하기로 했다.

또 영국 하원이 내주에 브렉시트 합의문을 승인하지 않으면 일단 4월 12일까지 브렉시트를 연기하되 4월 11일까지 영국이 차기 유럽의회 선거 참여 여부를 결정하도록 했다.

그 결과 영국이 유럽의회 선거에 참여하면 브렉시트를 더 오랜 기간 연기하고, 영국이 유럽의회 선거 불참을 결정하면 4월 12일 자동으로 영국이 아무런 합의 없이 EU를 탈퇴하도록 하자고 제안했다.

EU와 영국 정부가 '투 트랙 브렉시트 연기방안'에 합의함에 따라 이제 영국 하원의 선택에 따라 브렉시트의 운명은 결정되게 됐다.

당장 영국 하원이 내주에 세 번째 브렉시트 승인투표를 할지, 실시할 경우 어떤 결과를 낼지 주목된다.

영국 하원은 이미 두 차례 브렉시트 합의문 승인투표를 큰 표차로 부결한 바 있다. 또 영국 하원 의장은 브렉시트 합의문에 변화가 없는 한 세 번째 표결은 어렵다는 입장을 밝힌 바 있다.

/디지털뉴스부