계속적인 인구유입으로 증가했던 경기도내 초등학생수가 올해 처음으로 감소했다.
　9일 도 교육청에 따르면 지난 4월1일 기준 도내 초·중·고교 전체 학생수는 184만2천851명으로 지난해 같은 시기의 177만1천486명보다 4.0%(7만1천365명) 증가했다.

　그러나 초등학생수는 97만9천630명으로 지난해 98만6천56명에 비해 오히려 0.7%(6천426명) 줄었다.
　도내 초등학생 감소세는 지난해까지 일부 농촌지역에서만 나타났으나 올해는 용인 등 대규모 택지개발이 이뤄지고 있는 일부 지역을 제외하고 대부분의 시·군에서 나타났다.

　특히 초등학교 1학년생이 올해 15만5천386명으로 지난해 16만416명에 비해 3.1% 줄어드는 등 1학년과 2학년에서 감소세가 두드러진 것으로 조사됐다.
　도내 초등학생수는 2001~2004년 평균 1만5천여명씩 증가하는 등 도 교육청이 교육통계를 작성하기 시작한 지난 1965년부터 지난해까지 지속적인 증가세를 보였다.

　초등학생수가 감소세로 돌아선 것은 최근 저출산 경향과 함께 올 입학생들이 태어난 시기인 1998년에 외환위기 등으로 출산율이 다른 해에 비해 더욱 낮아졌기 때문으로 도 교육청은 분석하고 있다.

　또 한동안 도내 곳곳에서 이뤄지던 대규모 택지개발 등이 최근들어 주춤하면서 다른 시·도에서 유입되는 인구가 감소하고 있는 것도 주요 원인중 하나로 꼽히고 있다.

　도 교육청은 도내 초등학생수가 앞으로 계속 감소하고 중학생과 고교생수도 오는 2009년 및 2012년을 정점으로 점차 줄어들 것으로 보고 이에 따른 중장기 학교설립계획을 축소 조정하는 작업을 벌이고 있다.

　도 교육청 관계자는 “도내 초등학생수가 감소할 것으로 예상은 했지만 이렇게 빨리 시작될 줄은 몰랐다”며 “학생수 감소가 앞으로 도내 교육행정에 많은 변화를 가져올 것으로 보인다”고 말했다.