[사람사는 이야기]'경기교육청 교육사이트 개발 참여' 시흥능곡초 김형태 교사

"디지털 교육격차 최소화… 국내형 온라인플랫폼 절실"

시흥능곡초등학교 김형태 교사는 독창적인 순수 국내형 온라인 시스템의 개발의 필요성은 물론 미래 첨단 교육을 위한 정보격차 없는 공교육의 중요성을 크게 강조했다. /심재호기자 [e-mail]

미래기술 관심 '로봇 선생님' 애칭
동료와 놀이사이트 제작보급 보람
4차산업 공교육의 중요성 더 커져

"향후 미래 기술교육과 관련해 학생들에게 교육격차가 벌어지게 해서는 안됩니다. 균등한 기회를 제공하려고 노력하는 공교육의 개념이 그래서 중요하다고 생각합니다."

교육계 입문 18년 차인 김형태(42·시흥능곡초등학교) 교사는 일명 '로봇 선생님'으로 불린다.

로봇을 만드는 손재주가 아닌, 작동을 명령하고 제어하는 소프트웨어와 관련해 과학적인 지식을 인정받은데 따른 애칭이다.

이처럼 미래기술 교육 영역에 한발 앞선 그의 남다른 지식은 지역 교육계에서도 유명세를 타게 했다. 마을 축제에 로봇 부스 코너를 꾸미는 일부터 참여한 그는 코로나19 장기화 이후에는 일반화된 가정 온라인 학습을 주도하는 콘텐츠 개발까지 다양한 역할을 주도하면서 확고한 이미지를 굳히게 됐다.

그냥 로봇을 좋아하는 교사 정도로 인식됐던 그의 이미지. 하지만 코로나19 국면을 맞으면서 또 다시 변했다. 코로나19 정국에서 학생들이 가정에서 즐길 수 있는 창의적인 온라인 사이트 개발을 주도하면서 온라인 교육 통으로 새롭게 변신한 것이다.

그는 이를 두고 "등교를 할 수 없는 현실에서 학생들이 가정에서라도 잘 놀 수 있도록 하는 방법을 찾기 위해 지역 선생님들과 함께 노력한 끝에 놀이 사이트를 개발해 보급할 수 있게 된 것이 보람이었다"고 표현했다.

시흥교육지원청이 공식 온라인 교육 시스템으로 채택한 '함께 놀자' 사이트가 바로 그것이다. 사이트는 음식 만들기 등 학생들의 취미 생활을 학습과 병행할 수 있도록 고안된 온라인 교육 시스템으로, 높은 수준이란 평가를 받았다.

개발과정 중 느낀 아쉬움에 대해서 그는 거침없이 소신을 밝혔다. 대표적으로, 구글 등 해외사이트에 의존해야 하는 국내 온라인 상황의 현실 탓에 교육 내용보다는 사용법을 알기 위해 도구에 공을 들여야 했던 안타까운 현실을 아쉬움의 잔상으로 떠올렸다.

그리고는 "이번 코로나19 사태는 우리 교육계의 열악한 온라인 상황을 여지없이 드러내는 민낯을 보이게 한 부끄러운 사례"라며 지적한 뒤 국내형 온라인 시스템 구축 필요성을 강조했다.

"이번 코로나19 사태를 경험하면서 정보 격차 없이 모든 학생이 접할 수 있는 사용 가능한 교육 온라인 플랫폼을 만드는 일이 무엇보다 중요하다고 생각했습니다."

그는 "4차 산업시대에 맞는 미래기술 교육을 위한 공교육 기능의 중요성이 다시 한번 인식돼야 한다"며 "그 교육 공동체 중심이 바로 학교였으면 하는 개인적 소망도 갖고 있다"고 바람의 말을 남기며 인터뷰를 마무리했다.

시흥/심재호기자 [e-mail]